Kymco est l’un des plus grands fabricants de deux-roues motorisés et de quads au monde, dont la production annuelle dépasse le million et demi d’unités. Le savoir-faire et la réputation de la marque taïwanaise lui valent de fabriquer les moteurs des maxi-scooters BMW C 650 et de fournir à Kawasaki des modèles clé en main, les J125 et J300.
Apprécié pour la fiabilité et le bon rapport qualité/prix de ses productions, Kymco a entrepris, depuis deux ans, le renouvellement complet de sa gamme à destination de l’Europe. Ce grand coup de balai, motivé par une nécessaire mise en conformité avec la nouvelle norme Euro 4, s’accompagne d’une volonté de monter en gamme.
Mimant la stratégie des constructeurs automobiles coréens, le fabricant de scooter ambitionne de sortir de l’ombre pour venir se frotter aux références du marché. Les bases de Kymco en Europe influencent désormais le style et la conception des nouveaux modèles, et elles participent activement à leur développement.
Ainsi, l’AK 550 qui débarque en concessions a été mis au diapason avec un certain Yamaha TMax. Précision utile, bien que ce maxi-scooter soit une arme de conquête, AK ne fait pas référence au fusil d’assaut russe AK-47, mais à l’Anniversary Kymco célébrant les 50 ans de la marque.
Ce nouveau fleuron avance de solides arguments: moteur bicylindre horizontal logé dans un cadre en aluminium, suspensions de moto, transmission finale par courroie, sans oublier un style très affûté. Bref, un TMax tout craché!
A voir le succès remporté, en France, par le maxi-scooter japonais, Kymco a été bien inspiré. Des différences existent, mais elles se logent plutôt dans les détails, comme nous avons eu l’occasion de le découvrir lors d’un essai de plus de 200 kilomètres se déroulant sur les très éprouvantes routes corses. Qui peut le plus…
Premier signe particulier du maxi-scooter taïwanais, un système de connectivité embarqué Noodoe autorisant un affichage personnalisé du cadran central de l’instrumentation, via un smartphone fonctionnant sous Android ou IOS.
Le propriétaire d’un AK 550 pourra ainsi opter pour un affichage grand écran de la vitesse, consulter la météo, trouver le nord grâce à un compas et recevoir, à l’arrêt uniquement, des notifications. Moderne également, le démarrage sans clé, même s’il réclame un petit temps d’adaptation.
Autre motif de satisfaction, le bicylindre de 550 cm3, calé à 270°, tonne comme un moteur de moto ou de TMax… Souple, fort en couple à mi-régime et disposant d’une belle allonge, ce bloc est couplé avec un embrayage multidisques et un variateur bien calibrés. Sur le plan de l’agrément, BMW est battu et Yamaha égalé.
La partie-cycle n’est pas en reste. Bien suspendu, le AK 550 est sans doute moins maniable qu’un TMax, mais son efficacité routière ne fait aucun doute et son pilotage est rassurant sans pour autant devenir ennuyeux. Le freinage est puissant, l’ABS sécurisant, tout comme le mode pluie calmant la fougue des 53 chevaux.
Sur le plan du confort, la selle s’avère plus confortable qu’il n’y paraît. Seule sa largeur peut poser problème aux petits gabarits en manœuvres. Nous avons apprécié le dosseret de selle réglable, les poignées chauffantes, l’indicateur de pression des pneus et les leviers réglables en écartement montés en série.
En revanche, nous avons regretté le manque flagrant de lisibilité de l’afficheur digital en plein soleil et l’absence de réglage électrique du pare-brise, imposant l’utilisation d’outils pour accéder aux deux positions disponibles. Le coffre sous la selle ne permet le rangement que d’un seul casque, mais un intégral de grande taille y prend place.
Nettement plus convaincant que le MyRoad 700i, l’AK 550, nouveau fleuron de la gamme Kymco, devrait trouver son public. Très proche en esthétique et en dynamique de la référence Yamaha TMax, il présente l’avantage d’un prix inférieur d’au moins 1.690 € et, vraisemblablement, d’une moindre convoitise. A noter enfin qu’il existe une version moins puissante à destination des titulaires d’un permis A2.
Fiche technique
Moteur: Bicylindre 8 soupapes, 550 cm3
Puissance: 53 ch à 7.500 tr/min
Couple: 55.64 Nm à 5.500 tr/min
Transmission : automatique à variateur + courroie
Réservoir: 12,5 l
Poids : 230 kg (pleins faits)
Hauteur de selle : 785 mm
Vitesse: + de 170 km/h
Consommation : 4,7 l/100 km (en essai)
Prix : 9.890 €.
