La genèse du Honda X-ADV a débuté lors des vacances en Grèce d’un certain Daniele Lucchesi, directeur des études marché et produit au département recherches et développement de Honda Europe. L’homme vient de louer un scooter pour se rendre à la plage de Manganari avec sa compagne, quand il découvre que le chemin qui en autorise l’accès n’est pas praticable avec un engin routier.
De là à rêver d’un maxi-scooter doté des aptitudes au tout-terrain d’un trail, il y a un pas que ce responsable de Honda a entrepris de franchir. Il a dès lors chargé Maurizio Carbonara, directeur du bureau de style italien de Honda basé à Rome, auteur du dessin de la nouvelle Africa Twin, d’imaginer ce mutant mariant les codes du scooter avec ceux, très en vogue, du SUV.
Le résultat que nous avons sous les yeux ne manque pas de personnalité. Avec ses roues à rayons, son grand guidon (910 mm), ses protège-mains, son sabot moteur en aluminium et ses pneus à crampons, le X-ADV a tout d’un trail. Mais, avec une boîte automatique, un coffre sous la selle, une bulle réglable et un démarrage sans clé, il a également tout d’un maxi-scooter.
Techniquement, le X-ADV est un proche parent de l’Integra qui était déjà une machine hybride, mi-scooter, mi-moto. Les deux modèles partagent un cadre de moto dans lequel prend place un bicylindre en ligne de 750 cm3 couplé avec une boîte robotisée DCT à double embrayage et une transmission finale par chaîne.
On relève que le X-ADV s’est vu greffer une roue plus petite à l’arrière (15 pouces au lieu de 17), afin de porter la capacité du coffre à 21 litres. Pour les mêmes raisons, le réservoir a perdu 1 litre et il a migré au centre de la machine, avec un effet bénéfique sur le centre de gravité.
Le maxi-scooter des champs reçoit par ailleurs une fourche inversée et des freins avant radiaux, empruntés à l’Africa Twin. À l’instar d’un trail ou d’un SUV, le X-ADV propose une position de conduite haut perché (hauteur de selle 820 mm) qui permet dominer la route. Revers de la médaille, comme la selle est large, les moins de 1,80 m pourront difficilement poser les deux pieds à plat à l’arrêt.
Cela étant, comme toutes les Honda, il suffit de parcourir quelques centaines de mètres à son guidon pour se familiariser avec sa conduite. Comparé à un maxi-scooter classique, le X-ADV se distingue par une sonorité de moto, une boîte à double embrayage plus vivante qu’un variateur, un grand guidon facilitant l’inscription en virage et des suspensions à grands débattements (150 mm) procurant un meilleur confort.
Sur route, la première position du mode sport qui en compte trois se rapproche de ce que ferait le pilote avec une boîte manuelle. Les pneus mixtes donnent toute satisfaction sur le bitume et la stabilité en courbe est rassurante. Nous avons poussé l’expérience jusqu’à emprunter des chemins de terre et même un gué, dans lequel le X-ADV a progressé comme un poisson dans l’eau. Mais, dans la vraie vie, sa garde au sol augmentée (162 mm) servira plus sûrement au franchissement des trottoirs.
Comparé à un vrai trail, la position de conduite pieds en avant empêche en théorie de rouler debout, mais Honda a prévu des repose-pieds crantés et reculés en option. Comme le moteur typé automobile fournit beaucoup de couple à bas régime et que, comparé à l’Integra, les rapports ont été raccourcis, un système antipatinage aurait été bienvenu. Enfin, côté pratique, il manque à ce pseudo-scooter un espace de rangement dans le tablier.
Parfait outil de commuting la semaine et vecteur d’évasion le week-end, le X-ADV a de sérieux atouts dans son jeu, à commencer par un style baroudeur bien dans l’air du temps. Ses grandes qualités routières assorties de réelles capacités en off-road se payent au prix fort: 11.499 €. Mais, c’est le tarif de base du Yamaha T-Max auquel le Honda X-ADV pourrait bien faire de l’ombre.
Fiche technique
Moteur: bicylindre en ligne 4 soupapes, 745 cm3
Puissance: 54,8 ch à 6.250 tr/mn
Couple: 68 Nm à 4.750 tr/mn
Transmission: boîte DCT à 6 rapports + chaîne
Réservoir : 13,1 litres
Poids: 238 kg
Hauteur de selle: 820 mm
Consommation: 4,5 l/100 km (en essai)
Émissions de CO² : 81 g/km
Prix: 11.499 €
