Réalisé depuis l’origine avec Michelin, ce guide de 176 pages détaille exactement 105 détours dans cette vingtième édition. Avec un tirage de 208 000 exemplaires, il conforte sa position de premier guide touristique français par sa diffusion.
L’ouvrage invite à quitter la monotonie des autoroutes pour s’aventurer sur des routes secondaires, parfois tortueuses, afin de découvrir des lieux inattendus. Une belle occasion de troquer une dégustation de sandwichs industriels pour apprécier une cuisine locale et souvent familiale.
Ces villes sont soigneusement sélectionnées à partir de critères bien précis, notamment le patrimoine immatériel (telle la gastronomie), les animations proposées, la capacité d’accueil ou encore la présence de bâtiments classés. Si l’idée de «ville perdue» vous rebute malgré tout, pensez plutôt à un endroit épargné par la pollution, où les agressions ne sont pas monnaie courante et où l’on trouve toujours de la place pour se garer!
Pourquoi «seulement» 105 communes? Pour Xavier Louy, fondateur et responsable éditorial du guide, précise sa démarche: «un endroit tous les 25 km ferait perdre au guide tout son intérêt». En effet, de belles liaisons entre les détours constituent aussi une partie de l’expérience, et l’ouvrage doit se montrer un minimum sélectif.
fait également se rencontrer les villes qu’il contient: «Elles ont généralement le même budget et les mêmes problèmes, comme, par exemple, des difficultés à gérer les afflux touristiques. En les faisant se connaître, le guide organise un véritable échange d’expérience qui profite à toutes ces communes», dit Xavier Louy.
L’ouverture de centres commerciaux à la bordure des petites agglomérations a conduit à une désertification des centres-villes, généralement fatale aux enseignes locales, diminuant encore l’attrait touristique de cités souvent pleines de charme. Le guide des plus beaux détours cherche également à résister à ce cercle vicieux: «En faisant découvrir ces villes, nous augmentons leurs revenus en provenance du tourisme, qu’elles investissent aussitôt pour s’embellir et mériter leur place dans notre guide. Notre rôle est de les accompagner dans cette montée en puissance», confie Xavier Louy.
«Des villes qui étaient entrées dans le guide de justesse, sont devenues en peu de temps des endroits incontournables». Il poursuit: «j’ai déjà vu de nombreuses villes mourir d’un manque de visites, j’attends encore d’en voir une disparaître d’un trop-plein».
Si vous souhaitez utiliser ce guide à l’occasion, par exemple, d’une balade entre motards ou d’une sortie avec un club dédié aux voitures anciennes, n’hésitez pas à contacter les offices du tourisme qui se feront une joie d’agrémenter votre séjour. Avec notamment des conditions spéciales pour les groupes, ou encore la possibilité d’accéder à des endroits méconnus pour prendre des photos en guise de souvenirs. Les possesseurs de ce guide qui auront visité 7 villes membres du réseau se verront offrir une clé USB figurant une borne Michelin.
PRATIQUE
Site web: www.plusbeauxdetours.com
Prix: Gratuit dans les offices du tourisme des villes membres ou disponible par correspondance en échange d’un chèque de 6 euros à l’ordre des plus beaux détours (45 boulevard Richard Wallace – 92800 Puteaux).
