Implanté en Allemagne, le Nürburgring, situé à une centaine de kilomètres au sud de Cologne, est un circuit à nul autre pareil. Tracé dans le massif de l’Eifel, il a développé à sa création, en 1927 jusqu’à 28 265 m (contre 20 600 m aujourd’hui). Il se distingue par un tracé particulièrement sélectif, truffé de portions très rapides, de virages à l’aveugle et de dénivelés vertigineux. Moyennant un péage de 27 euros, il est ouvert à tous: automobilistes, motards, conducteurs de minibus, et même aux véhicules avec un attelage (cas constaté). Et aussi aux constructeurs, pour qui un record sur le Ring est toujours bon à prendre.
«Nous voulons reprendre notre bien»
Sa Boucle Nord est un terrain de jeu idéal pour les tractions. Renault possède une assez longue histoire sur ce tracé. En juin 2011, la Mégane R.S. Trophy (265 ch) réalisait le meilleur temps pour une traction (8 min 07 s 97) avec Laurent Hurgon à son volant. Ce pilote améliorera sa performance trois ans plus tard avec un chrono de 7 min 54 s 36 avec ce même véhicule dont la puissance avait été augmentée de 10 ch. Le titre lui fût rapidement ravi par la Honda Civic Type R (7 min 50 s 63), quatrième du nom, détrôné ensuite par la Volkswagen GTI Clubsport S (7 min 49s 21). Revanche de Honda avec sa dernière Civic Type R en 2017 (7 min 43 s 08). C’est donc ce dernier temps que la Mégane R.S. Trophy devra battre pour reconquérir son titre de traction la plus rapide du Nürburgring. Renault ne dissimule pas ses ambitions: «nous ne cachons pas que nous devrions prochainement tenter de reprendre notre bien», énonce un représentant de la marque.
Suspension raffermie et quatre roues directrices
La nouvelle Mégane R.S. Trophy ne manque pas d’arguments. La puissance de son moteur turbo à injection directe de 1 798 cm3 a été portée à 300 ch (pour une valeur de couple 400 Nm). Elle atteint les 100 km/h en 5, 7 s. Les 1 000 m sont franchis en 24, 8 s. Sa vitesse maximale est de 260 km/h et sa masse à vide s’établit à 1 419 kg. Ses liaisons au sol sont particulièrement raffinées. Elle dispose ainsi de quatre roues directrices et d’amortisseurs à butées hydrauliques de compression. Son châssis Cup se distingue par des suspensions raffermies, un différentiel à glissement limité mécanique Torsen, et des freins à disques avant bi-matière.
De la Trabant à la Lamborghini Aventador, un festival de records
L’histoire du temps record sur la fameuse Boucle Nord du Ring (aussi appelée la sur la Nordschleife) peut faire l’objet d’un long récit. Selon son constructeur, l’Alfa Romeo 4C ne disposant certes que de 240 ch, mais pouvant compter sur un poids-plume (annoncé à 895 kg à sec) aurait bouclé un tour du Nürburgring en 8 min 04 s. Toujours chez Alfa, son SUV Stelvio Quadrifoglio, animé par le V6 bi-turbo 510 ch de la Giulia, a parcouru la boucle nord du Nürburgring en 7 min 51 s. Grâce à son au six cylindres turbocompressé de 370 ch, la BMW M2 est passée sous la barre des 8 minutes (7 min 58 s) au tour, toujours selon son constructeur. La première Seat Leon Cupra SC de 280 ch a établi en mars 2014 un chrono de 7 min et 58 secondes, en trois portes comme en break! Chez Ferrari, la 488 GTB, propulsé par un V8 bi-turbo de 670 ch a réalisé un temps de 7 min 21 s sous la houlette du magazine allemand Sport Auto. Une Jaguar XE dotée d’un V8 5.0 compressé de 600 ch et d’une transmission intégrale, a également tourné en 7 min 21. En 2010, une Dodge Viper SRT-10 ACR n’a pas hésité à traverser l’Atlantique pour «faire le Ring» en pas moins de 7 min 12 s. Le record, dans la catégorie des véhicules homologués «Route», est détenu depuis le 26 juillet dernier par une Lamborghini Aventador SVJ, pilotée par Marco Mapelli, avec un temps de 6 min 44 s 97 (5 min 19 s 55 pour la Porsche 919 Hybrid Evo dans la catégorie «Compétition», le 29 juin dernier). Citons enfin le pire chrono, établi en 1960 par une pétaradante Trabant P 50, il est vrai sur une distance de 22 800 m (en non de 20 600 m comme aujourd’hui): 16 min 01s!
