La catégorie du SUV urbain (moins de 4, 20 m) fait saliver tous les constructeurs. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. En 2011, les SUV représentaient 11% du parc automobile français, dont 4% pour les petits SUV. Sept ans plus tard, la part de marché du SUV a bondi à 35%, dont 18%, soit plus la moitié, pour les seuls SUV urbains. Entre-temps, sont passés le Juke de Nissan, précurseur dès 2009, puis deux modèles d’importance, les Peugeot2008 et Renault Captur, cédés chacun entre 1 500 et 2 000 € plus cher que les berlines dont ils sont issus.
Volkswagen ne pouvait pas rester insensible à ce juteux marché. Le constructeur allemand avait proposé début 2016 la Cross Polo, une version baroudeuse destinée à jouer les aventurières de transition, le temps que la marque allemande adapte sa plate-forme modulaire à moteur transversal MQB au format du SUV urbain. Le T-Cross que l’on découvre aujourd’hui avait déjà pointé le bout de son capot avec le prototype T-Cross Breeze, dévoilé en mars 2016 au salon de Genève, qui annonçait cet indispensable complément de gamme.
Belle surface vitrée et banquette coulissante
Avec 4, 11 m de long, le T-Cross est sensiblement plus court (d’une douzaine de centimètres) que son grand frère T-Roc. Mais ses lignes évoquent plus celles de son cousin Arona (4, 14 m), notamment par son pavillon arrière largement tôlé et une assez grande surface vitrée, ce qui lui procure un profil en haut-de-forme. Avec un toit qui culmine 1,56 m, la hauteur du T-Cross est plus élevée de 11 centimètres que celle de la Polo dont il dérive. Son empattement (distance entre les essieux avant et arrière) de 2, 56 m procure un habitacle spacieux qui devrait pouvoir accueillir cinq personnes dans des conditions de confort correctes. Le volume du coffre s’établit à 385 à 455 litres (selon la position de la banquette arrière coulissante) et grimpe à 1 281 litres en abaissant cette banquette. De quoi véhiculer un meuble ou un gros appareil électroménager.
Quatre motorisations, toutes turbocompressées, prennent place sous le capot. De vieilles connaissances que l’on a déjà aperçu, notamment sous le capot de l’Arona. Un trois cylindres essence d’un litre est disponible en 95 et 115 ch, complété par un quatre cylindres 1, 5 litre de 150 ch. Le diesel de 1,6 litre de 95 ch à l’air de jouer un rôle subsidiaire au sein de cette dotation. Le T-Roc brille par son équipement. À partir de la finition Carat, il intègre un combiné d’instruments 100% numérique («Active Info Display») comprenant un écran de 10, 25 pouces.
Équipement généreux dès l’entrée de gamme
Même la version de base n’est pas avare. Elle offre de nombreux équipements de sécurité: airbags rideaux, régulateur de vitesse adaptatif, détecteurs de franchissement de ligne et de fatigue, «Front Assist» avec détection des piétons, appel d’urgence «E-Call». Pour le confort et l’agrément, le conducteur d’un T-Roc bénéficiera, toujours en entrée de gamme, d’une climatisation manuelle (elle est automatique et bi-zone dès la finition Carat), de l’allumage automatique des feux et d’un volant multifonction.
Les performances du T-Roc apparaissent satisfaisantes. Ses deux trois-cylindres la propulsent respectivement à 180 et 193 km/h en vitesse de pointe, avec un 0 à 100 km/h atteint en 11, 5 et 9,9 s. Il ne faut cependant que 7,8 s pour atteindre la même allure avec le quatre cylindres de 150 ch, capable d’emmener cette petite voiture à 220 km/h. Le diesel de 95 ch atteint le 100 km/h en 12 s et roule au maximum à 180 km/h, comme son homologue essence.
Le tarif du T-Roc démarre à 19 200 €. Trois niveaux de finition supplémentaires sont prévus: Lounge, Carat et R-Line. Volkswagen parle de gamme simplifiée, mais la marque a déjà commencé à multiplier les versions. Elle propose ainsi une «First Edition», produite à 792 exemplaires, en finition Carat avec le 1 litre essence 115 ch accouplé à une transmission manuelle, pour 26 300 € (avantage client de 1 320 €). Ou encore une version flotte «Business» qui, pour 1 200 € supplémentaires (avantage client de 675 €), bénéficie d’un appréciable supplément d’équipement (mais pas de l’instrumentation numérique). Avec le T-Cross, la gamme SUV de Wolfsburg (siège de l’entreprise) compte désormais cinq modèles: T-Roc (4, 23m), Tiguan (4, 48 m), Tiguan Allspace (4, 70 m) et le nouveau Touareg (4, 87 m).
