Il y a peu, le club des compactes sportives les plus performantes était composé de la Ford Focus RS, de la BMW M140i, de l’Audi RS3 et de la Mercedes A 45 AMG. Mais aujourd’hui, le marché est chamboulé. Le modèle bavarois rejoint la catégorie inférieure en abandonnant son six cylindres au profit d’un 4 cylindres d’à peine plus de 300 chevaux. Chez Mercedes, on ne peut plus compter que sur l’A 35 AMG qui cherche, comme la BMW, à investir la gamme inférieure. La Focus RS, elle, n’est plus en mesure de rivaliser avec la compacte d’Ingolstadt qui a porté la puissance de son 5 cylindres à 400 chevaux.
Mais la firme à l’étoile ne compte pas laisser le champ libre à Audi plus longtemps, et prépare l’arrivée des modèles qui prendront la suite de l’ancienne gamme «45 AMG». Nous ne sommes pas encore certains de l’appellation qui sera attribuée à cette nouvelle famille, mais nous savons que comme les versions «63 AMG» dotées du V8 de 4 litres, ces véhicules auront droit à une déclinaison «S» plus relevée.
Le nouveau 4 cylindres turbo de 2 litres que l’on retrouvera sous le capot de ces nouveautés est baptisé M 139. Ce bloc concentre tout le savoir-faire de la marque de Stuttgart, et hérite même de technologies utilisées par le moteur phare de la division AMG: le V8 4 litres biturbo. La version «standard» revendique des chiffres similaires à ce que proposaient les modèles «45 AMG», soit 387 chevaux et 480 Nm de couple.
Cela paraît maigre quand on voit l’attention qui a été portée à cette mécanique, mais la version «S» remet les pendules à l’heure. Dans cette déclinaison plus musclée, le nouveau groupe offre 421 ch et 500 Nm de couple. Soit un rendement impressionnant de 211 ch au litre. Les ingénieurs d’AMG ont souhaité conférer à leur 4 cylindres turbo un caractère proche de celui d’un moteur atmosphérique. La réponse à l’accélérateur serait immédiate, et la puissance perchée dans les tours. Les 421 ch sont ainsi atteints à 6 750 tr/min, et l’ascension peut continuer jusqu’à 7 200 tr/min. Des caractéristiques honorables pour une mécanique suralimentée. L’Audi RS3, dépassée de 21 ch, semble avoir du souci à se faire.
