Si vous êtes un homme d’affaires fortuné, vous appréciez certainement de voyager en première classe. Même sur la route. Opter pour une berline statutaire comme l’Audi A8 pour assurer vos déplacements dans un luxe de premier ordre est ainsi une solution à considérer. Comble du raffinement, elle pourrait être conduite par un chauffeur. Mais si vous êtes un homme pressé et que prendre le volant est une activité qui vous procure du plaisir, on vous conseillera plutôt d’opter pour une Audi S8.
Seule une lettre a changé, mais la berline d’Ingolstadt est passée de limousine à TGV. À une autre époque, la S8 était dotée d’un imposant moteur comptant 10 cylindres disposés en V. Une autre version vitaminée de l’Audi A8 embarquait même un immense W12 sous son capot. Mais aujourd’hui, les normes CO2 ne permettent plus ce genre de folies. Les S4, S5, S6 et S7 carburent même au gazole! Une drôle d’époque.
Pourtant, la nouvelle S8 refuse de se fier à un moteur fonctionnant à l’huile lourde. Propulsée par un V8 biturbo de 4 litres, elle devient ainsi un modèle à part dans la gamme. Cette mécanique est tout de même associée à un système d’hybridation légère pour contenir sa consommation. Cela ne l’empêche pas de disposer d’une cavalerie digne d’une supersportive: 571 chevaux et 800 Nm de couple. La S8 conserve son allure de luxueuse limousine, mais quelques touches de sportivité sont disséminées ici et là. Comme les doubles sorties d’échappement pour ne citer qu’elles.
Le système d’échappement à clapets permettra aux experts de reconnaître immédiatement cette S8, au son du huit cylindres. De série, la nouvelle S8 est dotée de la suspension active prédictive «Audi AI». Ce système, qui fonctionne de concert avec la suspension pneumatique adaptative, peut surélever ou abaisser chaque roue séparément via des déclencheurs électromécaniques. Pour la première fois, il est possible de contrôler activement l’assiette de carrosserie quelle que soit la situation de conduite, ce qui réduit considérablement le roulis lors de l’accélération et du freinage. Les quatre roues directrices ainsi que le différentiel sport sont également de la partie pour procurer un comportement dynamique à cette limousine.
Proposés en option, les disques de freins en céramique renforcée de fibre de carbone, de 420 millimètres de diamètre sur l’essieu avant et de 370 millimètres sur l’essieu arrière, sauront freiner la fougue de cette voiture de luxe sous stéroïdes. Malgré tous ces éléments qui visent à faire de cette grande Audi une authentique voiture de sport, la S8 saura prendre soin de ses occupants. L’habitacle est à la pointe de la technologie, et l’engin est doté des dernières aides à la conduite. Une caméra placée à l’avant détecte les irrégularités de la route, et permet de stabiliser l’habitacle de façon prédictive. De quoi éviter aux passagers d’être trop secoués.
Ultime attention de la part de la firme allemande: à l’arrêt, la carrosserie est rapidement surélevée (jusqu’à 50 mm) lorsque la poignée de porte est saisie, pour faciliter l’installation à bord. Le prix et la date du lancement de l’Audi S8 n’ont pas encore été communiqués.
