C’est mieux que rien. Faute de lancer un véhicule entièrement nouveau qui permettrait de relancer ses ventes qui s’essoufflent, Alfa Romeo offre une remise à niveau de ses porte-drapeaux que sont la berline Giulia et le SUV Stelvio. Il est vrai que ces derniers mois, ces haut de gamme bien nés s’étaient laissé dépasser tant sur le plan technologique que qualitatif par la concurrence, notamment germanique.
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L’officine milanaise s’est donc attachée à corriger certaines faiblesses évidentes, que nous avons maintes fois pointées du doigt avec la clientèle. À l’exception de la silhouette extérieure, tout a été passé en revue comme le manque d’aspects pratiques et d’espaces de rangements, la qualité perçue et l’insonorisation de l’habitacle – notamment avec le diesel – décevants comparés aux autres «premium», ou bien le système d’infodivertissement doté d’une interface datée. Le progrès est réel. Ainsi, l’imposante console centrale voit ses matériaux améliorés et intègre, devant le levier de la boîte automatique à 8 rapports – la seule proposée au catalogue – deux gros porte-gobelets et un logement pour recharger son smartphone par induction (option à 200 € sur toute la gamme).
Par ailleurs, la grosse mollette de commande des menus qui était affublée de vilains jeux offre désormais un toucher feutré, en ligne avec le statut des modèles. Enfin, l’écran multimédia de 8,8 pouces avec connectivité intégrée et système de navigation 3D (1200 € en entrée de gamme ; de série dès le deuxième niveau de finition Super) devient tactile sur toutes les Giulia et Stelvio, et se manie en glissant le doigt sur l’écran. La connectivité 4G permet d’accéder à de nombreux services comme les infos météorologiques et le tarif des carburants. Si cette remise à niveau est appréciable, on peut regretter que la dalle centrale au format étiré manque encore de hauteur, ce qui rendrait le suivi de la navigation plus aisé.
Autonomie limitée
De série sur la finition la plus luxueuse Ti (ancienne Lusso), ou en option moyennant 2200 € sur Super et Sprint, ou 1000 € sur la très sportive Veloce, les aides à la conduite autonome de niveau 2 (le maximum légal en France) font leur apparition. Elles assurent le maintien dans la voie associé au régulateur de vitesse actif. Mais, si la gestion longitudinale des vitesses et distance est bonne, le guidage latéral (actions sur la direction) est souvent perturbé par la qualité des bandes blanches ou la lisibilité de la caméra. Il est donc conseillé de conserver les mains sur le nouveau volant – truffé de capteurs – car en matière de conduite autonome, Alfa ne fait pas mieux que la concurrence. Par ailleurs, des détecteurs d’angles morts, couplés à la correction au volant, et de fatigue du conducteur, ainsi qu’une reconnaissance des panneaux de signalisation sont également une première à Milan.
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Sur la route, la plateforme propulsion Giorgio est toujours un modèle du genre en termes de dynamisme et de sportivité. Ses prestations ont été revues à la hausse avec la direction recalibrée pour un meilleur feeling. Même au volant des motorisations d’appel – le 2.0 turbo de 200 ch pour la Giulia et le 2.2 diesel turbo de 160 ch pour le Stelvio -, le plaisir de conduite est déjà de haut niveau. Reste que, si à faible vitesse, la désagréable sensation de ripage des roues avant fortement braquées s’est estompée, la suspension pilotée Active (1100 €) présente sur nos deux modèles d’essai et privilégiant le confort, génère aux allures supérieures des rebonds sur route bosselée en mode Normal.
Une situation plus inconfortable que réellement dangereuse et qui s’améliore en basculant sur le mode Dynamic avec amortissement raffermi. Ces évolutions s’accompagnent également d’une structure de gamme simplifiée (5 finitions au lieu de 9 avant) et la disparition de la Business, remplacée par la Super, le cœur de gamme. Les prix, bien ciblés, s’échelonnent, quant à eux, de 36.700 € (2.2T diesel 136 ch) à 59.400 € (2.0T essence 280 ch Q4 Veloce) pour la Giulia, et de 41 500 € (2.2T diesel 160 ch) à 62.600 € (2.0T essence 280 ch) pour le Stelvio. Quant aux tonitruantes versions Quadrifoglio 2.9 V6 Bi-Turbo de 510 ch, il conviendra de patienter encore un peu.
