Toyota saute le pas. Développé initialement pour les marchés d’Amérique du Nord et asiatique, le grand SUV Highlander débarque pour la première fois en Europe au début de l’année prochaine. Campé sur des grandes roues de 20 pouces, ce véhicule de 4,95 mètres dépasse le Rav4 de 35 cm. Ce n’est pas rien et cela lui permet d’installer une troisième rangée de sièges et d’accueillir jusqu’à 7 personnes. Autant pour faciliter l’installation des deux personnes au troisième que de leur offrir un espace aux jambes appréciable, la banquette de rang 2 coulisse sur 180 mm.
Très fonctionnel, le Highlander dispose d’un grand coffre de 658 litres accessible depuis le hayon arrière électrique à ouverture main-libres. Sa capacité peut être étendue à 1 909 litres en escamotant les banquettes des rang 2 et 3 dans le plancher.
Conçu sur la plateforme GA-K du constructeur japonais, le Highlander se dote des derniers équipements high-tech. La finition haut de gamme intègre un système multimédia reposant sur un écran couleur de 12,3 pouces, un affichage tête haute, la compatibilité Apple CarPlay et Android Auto, un chargeur à induction ainsi que la ventilation des sièges. Le Highlander embarque la dernière version du Toyota Safety Sense. Cette batterie de dispositifs de sécurité passive regroupe le système de sécurité précollision (PCS) avec aide directionnelle aux manœuvres d’évitement, la détection des piétons de jour comme de nuit et détection des vélos de jour; le régulateur de vitesse adaptatif (A) opérationnel jusqu’à l’arrêt et relié à la reconnaissance des panneaux de signalisation (RSA) ; l’assistant de trajectoire (LTA) ; l’alerte de franchissement de ligne (LDA) et la gestion automatique des feux de route (AHB).
Le Highlander sera uniquement disponible avec une motorisation hybride de 244 ch, associant le 4-cylindres 2,5 litres à cycle Atkinson de 186 ch à un module électrique. La batterie nickel-hydrure métallique est placée sous le plancher du rang 2. Non rechargeable, ce véhicule hybride ne peut parcourir seulement quelques kilomètres en mode électrique, à faible allure. La consommation est homologuée à 6,6 litres/100 km, ce qui correspond à des émissions de CO2 de 146 g/km.
