«Qu’est-ce que tu fais pour les vacances?» Adaptation de la chanson de David et Jonathan, ce refrain tourne en boucle dans de nombreux foyers. Maintenant que chacun sait, depuis les annonces gouvernementales de la semaine dernière, que les déplacements à l’étranger sont très compromis, que les plages seront en partie fermées jusqu’à nouvel ordre et qu’aucune date n’a été fixée pour la réouverture des hôtels, le champ des possibles se réduit considérablement. Au milieu de ce chaos émerge la solution du camping-car.
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Hôtel mobile, ce moyen de transport assure une grande liberté de déplacement et un dépaysement total. C’est sans doute le mode de déconfinement qui préserve le niveau le plus élevé de sécurité sanitaire. Il permet de (re)découvrir la France oubliée, celle des villages et des départementales. Il fera oublier d’autant plus vite notre statut d’ex-confiné qu’à raison d’une étape chaque jour, on peut voir du pays.
Ce type de tourisme offre une véritable bouffée d’oxygène et une grande souplesse d’organisation, car l’on peut voyager à l’improviste, sans être obligé de poser ses valises dans un camping. À condition de respecter quelques règles, le camping sauvage est toléré sur certains emplacements. Les 2 000 agriculteurs, vignerons et artisans du réseau France Passion répartis dans l’Hexagone représentent aussi un point de chute particulièrement apprécié.
Une multitude de véhicules
Visiblement, les vacances en camping-car titillent les Français. «Les demandes de renseignements et les requêtes internet sont en augmentation depuis une quinzaine de jours», assure Charlotte Argaud, directrice des opérations de la filiale Trois Soleils de Hertz spécialisée dans la location de camping-car. Ne traînez pas avant de passer à l’acte et de choisir un prestataire. L’offre est très disparate et le secteur est très éclaté entre les institutionnels, les professionnels spécialisés, les concessionnaires et les plateformes de location entre particuliers.
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Le marché offre le choix entre une multitude de véhicules. On écartera les modèles de plus de 3,5 tonnes accessibles seulement avec un permis poids lourd. Sachez toutefois que les camping-cars sont vraiment taillés pour quatre personnes. Si vous avez la nostalgie de vos jeunes années et surtout envie de sortir de la routine, vous serez servis avec un Combi VW de la première heure, généralement une version T2 aménagée par Westfalia. L’espace exigu impose la présence d’équipements de studette: gazinière à deux brûleurs, mini-réfrigérateur, toit levable, banquette convertible et parfois WC chimique portable. La décoration nous renvoie aux années 1970, la conduite également: volant horizontal, performances limitées et confort sommaire. À la tête d’une flotte de 40 véhicules répartis entre ses sept agences nationales, Vintage Camper affiche la semaine en T2 à 850 euros pour un kilométrage limité à 750 km, en haute saison.
La recherche de prestations plus modernes fera préférer un van ou un fourgon aménagé. Ce ne sont pas forcément les modèles les plus glamours mais c’est l’assurance de disposer dans la plupart des cas d’un espace de vie plus généreux, d’une chambre indépendante, d’un salon avec banquettes en face-à-face et d’une douche séparée. Hertz propose son véhicule Profilé Confort à 1 150 euros (kilométrage illimité) la semaine, entre mi-juillet et mi-août. «En dehors de cette période, nous proposons des locations fractionnées, avec un minimum de 4 jours et jusqu’à 10 jours », dit Charlotte Argaud. Pour 240 euros de plus, on peut accéder au modèle Intégral, le summum du camping-car. Sa ligne originale, son pare-brise panoramique et son gabarit de plus de 7 m de long lui procurent un statut à part. Par les équipements, les aménagements et le niveau de confort, les habitacles répondent aux standards du luxe. Les Intégraux sont les moins courants. En raison du coronavirus, Trois Soleils n’a pas pu recevoir tous les exemplaires commandés et n’en propose que quatre cette saison. Quant à Avis, il n’a pas souhaité répondre à notre demande d’informations.
Afin d’éviter les déconvenues, lors de la réservation, il est recommandé de vérifier l’ensemble des prestations incluses dans le tarif, chaque loueur ayant son propre mode de fonctionnement. Une attention particulière est requise sur l’étendue de l’assurance et le montant de la franchise. S’il faut se munir de draps, ce qui est préférable par les temps qui courent, en fonction des loueurs, la vaisselle et les ustensiles de cuisine ne sont pas toujours fournis. Enfin, l’ensemble des prestataires se sont adaptés à la période que nous vivons en assouplissant leurs règles. Une annulation jusqu’à quinze jours avant le départ n’entraîne aucun frais.
