Changement de doctrine chez Renault. Le constructeur boulonnais est passé d’une approche circonscrite au véhicule 100 % électrique au déploiement d’un panel de solutions électrifiées. Une nuance de taille et la seule stratégie viable pour répondre aux objectifs de réduction des émissions de CO2 imposés par la Commission européenne. La côte à gravir est rude: l’industrie automobile devra avoir baissé son empreinte carbone de 37,5 % en 2030. Cela représente un réduction de 4 % par an. A côté de son offre 100 % électrique qui va se renforcer dans les prochains mois, Renault va donc s’appuyer, en fonction des modèles, sur la batterie de technologies injectant une dose plus ou moins importante d’électricité: hybridation légère 48 V, hybride et hybride rechargeable. Ces deux derniers systèmes partagent la même chaîne de traction hybride.
Si la Clio V se contente d’une version hybride et n’a donc pas besoin de se brancher sur le secteur, le Captur dispose d’une variante à batterie rechargeable, ce qui représente une proposition unique sur le segment des SUV compacts. Testé sur le concept Elolab de 2014, le système Renault est inédit. Il est le résultat de près de dix ans de développement. Auréolée du dépôt de 150 brevets, cette solution se démarque par l’adoption d’une transmission multimodes à crabots et sans embrayage. La garantie d’une extrême compacité et d’une douceur de fonctionnement supérieure aux transmissions à variation continue tout en garantissant un coût contenu.
Au 4-cylindres 1,6 litre d’origine Nissan de 91 ch, le Captur associe un moteur électrique de 66 ch et un démarreur haute-tension de 34 ch jouant aussi le rôle de générateur. La boîte maison embarque deux arbres. Celui du moteur thermique compte cinq rapports, l’électrique trois. C’est ainsi que l’on dispose dans l’absolu de quinze combinaisons de fonctionnement. Avec une puissance cumulée de 160 chevaux, le Captur hybride rechargeable devient ainsi le modèle le plus puissant de la gamme.
Tout le mérite de ce Captur E-Tech Plug-in Hybrid est de revendiquer une consommation homologuée à 1,4 l/100 km, ce qui correspond à des émissions de CO2 de 32 g/km. Grâce à sa batterie de 9,8 kWh (1,2 kWh pour la Clio hybride), Renault annonce 50 km d’autonomie électrique ; 65 km en ville, dans une circulation en accordéon. La Non content de s’affranchir de la future interdiction des moteurs thermiques au coeur des grandes métropoles, le Captur est éligible au bonus de 2 000 € accordé par l’Etat aux véhicules hybrides rechargeables pour soutenir le secteur automobile ébranlé par l’épidémie du coronavirus. Les entreprises peuvent aussi compter sur une exonération à vie de TVS et, suivant les départements, de la carte grise gratuite ou demi-tarif.
Canule d’échappement dissimulée sous la jupe arrière, le Captur E-Tech passerait presque pour un véhicule électrique. C’est si vrai qu’il démarre toujours sur le moteur électrique, sauf si la température extérieure est vraiment basse. L’ordinateur de bord indique une autonomie de 525 km pour le moteur thermique; 52 km en électrique. Levier de vitesses à portée de main en position D, le Captur démarre en douceur, dans le silence de sa propulsion électrique. Le conducteur dispose alors de plusieurs stratégies de conduite activables depuis la tablette tactile de 9,3 pouces placée au centre de la console: Pure, Sport, My Sense. La première détermine le mode zéro émission. La deuxième permet de disposer de toute la puissance des trois moteurs. La troisième gère automatiquement les échanges d’énergie en fonction de la force appliquée à la pédale d’accélérateur, de la vitesse et du niveau de charge de la batterie. D’autres fonctionnalités sont disponibles: forcer le mode EV en pressant un bouton; sauvegarder l’énergie avec le mode e-Save (40 % d’énergie minimum) en vue de la traversée d’une zone à faibles émissions ou d’un centre-ville; augmenter la récupération d’énergie avec le mode B renforçant le frein moteur. Témoin des progrès de la technologie, il est possible de maintenir une pression élevée sur l’accélérateur sans réveiller le moteur thermique. C’est le cas sur l’autoroute jusqu’à 135 km/h. A cette vitesse, la batterie se vide à la vitesse de l’éclair.
En alternant parcours urbain et périurbain, l’ordinateur indiquait des consommations d’essence et d’électricité respectivement de 5,4 l/100 km et de 11,8 kWh. Dans la vraie vie, on peut compter sur un rayon d’action de l’ordre de 42 km. La plupart du temps transparents, les échanges d’énergie sont parfois perturbés par des à-coups lorsqu’à basse vitesse, on passe du générateur, assurant la recharge de la batterie, au mode électrique. Si les accélérations au démarrage et jusqu’à 60 km/h donnent des ailes, les performances n’égalent pas celles du 4-cylindres turbo 1,3 l de 154 ch. Même sous forte charge, l’effet d’emballement du moteur est limité. La vitesse de pointe rend 30 km/h (173 km/h) tandis que les 100 km/h sont atteints en 10,1 secondes, au lieu de 8,6 s pour le TCe 155 ch. La faute au surpoids de 200 kilos générés par la chaîne de traction hybride rechargeable.
Autres revers: l’intégration de la batterie sous la banquette arrière qui coulisse toujours sur 160 mm a nécessité l’emploi d’une suspension arrière à triangles superposés, au lieu de l’essieu multibras d’origine. Cela se traduit par un amortissement raffermi et une agilité inférieure. De même, l’architecture hybride rechargeable fait perdre les 40 litres d’espace sous le plancher du coffre, supprime la roue de secours et ampute le réservoir d’essence de 3 litres à 39 l. Pour compenser ces désagréments, le Captur n’est commercialisé qu’avec les deux finitions les plus élevées, Intens et Initiale Paris. Avec cette dernière, on accède à un équipement généreux et à une ambiance raffinée en phase avec le silence de la propulsion zéro émission. Comme pour tous les véhicules de cette espèce, pour profiter pleinement du moteur électrique, il ne faudra pas hésiter à recharger régulièrement. La durée varie de 3 heures (3,7 kW) à 5 heures (2,4 kW) selon la puissance de l’installation.
Notre avis
La technologie hybride rechargeable de Renault renforce le pouvoir d’attraction du nouveau Captur. Certes, il faut accepter une diminution du volume de chargement et une autonomie thermique réduite mais ce SUV compact est un modèle d’agrément. Mais pour tirer le meilleur parti de l’électrique et rouler la semaine sans gaspiller une seule goutte d’essence, il faudra être dans le cas de figure de trajets urbains ou périurbains quotidiens de moins de 50 km et d’un accès aisé à des bornes de recharge (domicile et/ou bureau) afin de pouvoir disposer en permanence de l’intégralité du rayon d’action électrique.
