Concilier le format de poche d’une 500 et l’accessibilité aux places arrière d’une 4 portes est impossible. Sauf pour Fiat qui a trouvé la solution en ajoutant, côté droit uniquement, une demi-porte latérale à ouverture antagoniste, comme sur la Mazda RX-8 et la Mini Clubman de première génération. Dépourvue de montant central et libérant 44 cm de plus en largeur d’accès, cette nouvelle déclinaison de la Fiat 500 baptisée «3 + 1» va se plier à de nombreux usages. Il est désormais plus facile d’accéder et de sortir de l’habitacle mais les parents, qui ont l’habitude de transporter des enfants en bas âge, n’auront plus besoin de se contorsionner pour les installer à l’arrière et les attacher.
Visuellement, il faudra un œil averti pour distinguer la version 3 + 1 de sa sœur puisque, c’est toute la performance des ingénieurs italiens, la longueur reste inchangée à 3,63 m. La sécurité est préservée car la petite porte ne pourra être déverrouillée qu’après l’ouverture de la porte avant droite. Si cette version a nécessité l’ajout de renforts de structure, notamment pour réduire les conséquences d’un choc latéral, l’augmentation du poids ne dépasse pas 30 kilos.
La 500 «3 +1» est animée par une chaîne de traction électrique. La version de lancement reprend la désignation «La Prima» et la plupart des équipements de la 2 portes et de la découvrable présentées voici quelques mois.
Comme annoncé lors du premier contact avec la 500 électrique fin août dernier, Fiat va proposer une version d’accès (Action) équipée d’une batterie de plus petite capacité et d’un moteur moins puissant. Ce modèle associe un moteur de 70 kW (95 ch) à une batterie lithium-ion d’une capacité de 23,8 kWh. Les performances régressent: la 500 Action met 0,5 seconde de plus pour atteindre les 100 km/h et la vitesse est bridée à 135 km/h, au lieu de 150 km/h. L’autonomie est aussi dégradée. Fiat promet 180 km selon le cycle WLTP avec une charge complète; 240 km en ville dans une circulation en accordéon. Pour sa part, la grosse batterie de 42 kWh revendique un rayon d’action de 320 km.
