Spécialisé depuis de nombreuses années dans l’entretien et la restauration des 037 et Delta S4 que Lancia a développé au cours des années 1980 pour répondre à la réglementation du Groupe B du championnat du monde des rallyes, l’atelier italien Kimera Automobili vient de lancer une version modernisée de la 037. Cette berlinette de course, fruit d’une collaboration entre Abarth, l’antenne sportive du groupe Fiat, Dallara et Pininfarina, a été développée au tout début des années 1980. Elle débuta sa carrière sportive en 1982 et permit à Lancia de dominer la saison 1983 du championnat du monde des rallyes grâce aux victoires de Walter Röhrl et de Markku Alen. L’arrivée de la Peugeot 205 Turbo 16 devait sonner le glas de la 037 et amener Lancia à développer la Delta S4, un modèle plus performant à quatre roues motrices.
Luca Betti, le propriétaire de Kimera Automobili, a pu mener à bien son projet grâce à l’acquisition de la propriété intellectuelle des principaux composants de la 037 mais aussi grâce à la collaboration de nombreuses personnes et de structures qui avaient contribué à la conception de la 037 au début des années 1980. La silhouette de l’EVO37 est quasiment identique à celle du modèle originel, excepté les feux à LED. Les dimensions sont légèrement plus généreuses, la longueur atteint 4,05 m, au lieu de 3,89 m pour la 037 tandis que la largeur est de 1,90 m et la hauteur culmine à 1,20 m. La carrosserie est désormais réalisée en fibre de carbone au lieu de la fibre de verre et du kevlar pour la voiture de rallye. Dotée d’un spoiler arrière plus imposant, l’EVO37 est construite autour d’un châssis cage réalisé par Bonetto sur lequel se greffent deux structures tubulaires, à l’avant et à l’arrière.
Pour la mécanique toujours implantée en position centrale arrière, Kimera a fait appel à Claudio Lombardi, l’ingénieur motoriste de la 037, parti ensuite exercer ses talents au sein du département moteur de l’écurie de F1 Ferrari.
Avec le soutien de l’équipementier Italtecnica, Lombardi a développé un 4-cylindres d’une cylindrée de 2 150 cc. Grâce l’apport d’un compresseur volumétrique Roots et d’un turbocompresseur, ce 4-cylindres délivre la puissance impressionnante de 550 ch, entre 7 000 et 7 250 tr/min. Le couple s’établit à 550 Nm, dont 80 % sont présents dès 2 000 tr/min. Il est associé à une transmission manuelle à six rapports. Comme la 037, la Kimera EVO37 est une propulsion.
La berlinette hommage de Kimera est commercialisée en série limitée à seulement 37 exemplaires, au tarif de 480 000 euros. Avant sa première apparition publique à l’occasion du Festival of Speed de Goodwood, l’artisan italien avait déjà vendu 11 véhicules à des collectionneurs.
