La Toyota Prius est méconnaissable. En vingt-cinq ans, la mère de tous les modèles hybrides est passée d’une berline de 4,31 m au style un peu rebutant à une familiale désirable. La technologie également a considérablement évolué. En un quart de siècle, la puissance a quasiment doublé, passant de 117 chevaux en associant un 4-cylindres 1,5 litre 16 soupapes VVT-i de 72 ch à un moteur électrique de 45 ch alimenté une batterie au nickel métal hydrure, à 223 chevaux grâce à la technologie hybride rechargeable, la seule proposée sur la cinquième génération lancée au printemps 2023.
Par rapport au quatrième opus, la prochaine Prius se distingue déjà par des lignes beaucoup plus séduisantes. La silhouette conserve l’esprit monocorps de sa devancière mais les formes sont plus modernes et la carrosserie gagne en fluidité. Basée sur la plateforme GA-C de deuxième génération de l’architecture TNGA, la cinquième Prius a conservé son pavillon semblant dessiné d’un trait en forme d’arc de cercle mais le pavillon s’abaisse de 50 mm, au profit notamment du centre de gravité. Dans le même temps, l’empattement a été allongé de 50 mm et la longueur réduite de près d’autant (46 mm) au profit d’un meilleur équilibre des formes. La posture de la Prius s’appuie également sur une carrosserie élargie de 22 mm.
La présentation intérieure s’inspire des dernières réalisations de la marque et notamment du SUV électrique bZ4X avec un volant qui paraît former un seul bloc avec le combiné d’instruments numérique situé à bonne distance. Nous en avons fait l’expérience avec le SUV: cet agencement, qui dispense du recours à l’affichage tête haute, détermine une position de conduite perfectible.
Technologie hybride rechargeable
Sous le capot, le 1,8 litre essence de la Prius 4 cède sa place à un 2 litres de 148 chevaux. Il est associé à un moteur électrique de 120 kW (160 ch), ce qui permet de porter la puissance à 223 chevaux. Le constructeur japonais assure que les performances progressent notablement. La consommation se réduit aussi et l’autonomie électrique progresse de 50 % grâce à l’adoption d’une batterie de 13,6 kWh installée sous la banquette arrière. Déjà disponible depuis la Prius 3, le toit solaire est reconduit sur certaines finitions.
