Réunir quarante 911 qui symbolisent une carrière qui s’étend sur six décennies, cela tenait de la gageure. C’est pourtant le défi relevé par Régis Mathieu avec la complicité de son fils Arthur. «C’est l’été dernier, sur le bateau qui nous ramenait de Corse, que nous avons eu l’idée de célébrer les soixante ans de la 911. À l’arrivée de la traversée, nous avions établi une liste idéale de modèles de route et de course. En quelque sorte les incontournables.
Restait à les trouver», raconte le lustrier installé dans d’anciennes usines d’ocre de Gargas, à quelques kilomètres d’Apt *. Quelques coups de téléphone scellent l’impensable.
Les plus belles pages sportives
Inaugurée mi-décembre, l’exposition, installée dans des nouveaux bâtiments de la lustrerie familiale, mérite le déplacement. Elle illustre les propos de Ferry Porsche, le fondateur de la marque qui porte son nom: «La 911 est la seule voiture avec laquelle on peut participer à un safari africain, courir les 24 Heures du Mans, se rendre au théâtre ou encore parcourir les rues de New York.» Mis à part l’absence de toute référence à l’aventure africaine, la rétrospective frise le sans-faute avec la présence de quelques pépites, comme la première 911 S de 1966 qui a servi aux photos de presse avec Ferry Porsche, mais aussi l’un des prototypes de la fameuse 911 R de 1967, le premier modèle de course de la lignée.
On retient son souffle avec la présence des machines qui ont écrit les plus belles pages sportives de la 911: la voiture sœur du prototype 2,1 litres turbo classé deuxième des 24 Heures du Mans 1972, une 3 litres RSR aux couleurs Martini, la 934 Gaban du Mans 1978, la 935 Interscope du Mans 1979. Plus loin, toute la famille des Speedster, des RS et des Turbo est alignée. Régis Mathieu a le sens de la mise en scène: le lieu ne se visite qu’à la nuit tombée afin que chacun des 40 lustres sélectionnés se mire dans les formes généreuses de ces beautés mécaniques.
* Lustrerie Mathieu. 432, route de Croagnes, 84400 Gargas. Jusqu’au 22 janvier, de 17 h à 21 h. Entrée gratuite.
