La Peugeot 205 GTi, c’est un phénomène que les moins de quarante ans n’ont pas pu connaître. C’est une tranche de ma vie qui s’est conjuguée en 105, 115 et 130 ch. L’évoquer, c’est revivre la nostalgie d’une période bénie et insouciante où rouler en GTi mêlait les contraires. À son volant, on était «dans le vent» mais elle affichait aussi un symbole de respectabilité. Appels de phares en signe de reconnaissance, talon-pointe et courbes avalées en mode vroum-vroum constituaient notre quotidien. La GTi, c’était aussi la conduite à l’ancienne, à une époque où l’ABS et le contrôle de trajectoire ne faisaient pas partie du vocabulaire. On apprenait, parfois à nos dépens, que piloter cette traction au caractère bien trempé sur les routes sinueuses était un exercice réservé à quelques pointures expertes.
Ai-je encore vingt ans? Malgré tout ce que l’industrie automobile me met entre les mains de sensationnel, j’ai renoué avec cet amour de jeunesse agissant en exutoire d’une société devenue trop policée et normée. Chaque fois que je soulève la bâche, le cœur s’emballe. Bien que sa silhouette n’ait pas pris une ride, la 205 appartient à la vieille école. Pas de télécommande, pas de vitres électriques, encore moins de climatisation et de direction assistée. Le toc des plastiques de la planche de bord dépouillée situe aussi l’écart qui la sépare des productions germaniques. Alors que les moquettes rouges signent l’ambiance, l’habitabilité exceptionnelle pour un gabarit identique à la Mini actuelle renvoie à l’absence de zones de déformation à l’avant.
Poids plume de la route
Si l’énoncé des caractéristiques déclenche l’hilarité, tournez les talons ou montrez à l’insolent de quel bois se chauffe la GTi. Il risque d’en revenir pantois. Digne d’une banale citadine actuelle, le 1,6 litre de 105 ch n’a que 880 kg à déplacer! La GTi tire de cette légèreté un brio et une agilité disparus chez ses cadettes qui passent pour des enclumes en délivrant près de 200 ch pour 1,4 tonne. C’est là toute la différence. La 205 GTi semble dépourvue d’inertie. Le niveau sonore élevé et les suspensions qui ne filtrent pas la route donnent le ton. Elle répond vivement à la moindre sollicitation au volant et s’inscrit facilement sur la trajectoire en faisant preuve d’un équilibre remarquable. Ce plaisir indicible devient une affaire de pros lorsque la pluie s’en mêle. La vivacité du train arrière pourra entraîner des dérobades au lever de pied. Ce tempérament sportif fait tout le sel de l’enfant terrible de Peugeot.
Portée par le nouveau mouvement «youngtimers» qui secoue le monde des collectionneurs, la 205 GTi, produite de 1984 à 1994 à 294.514 exemplaires, fait l’objet d’une demande soutenue. Il n’est jamais trop tard pour passer à l’acte mais il faudra s’armer de patience car dénicher l’oiseau rare devient une affaire délicate. Et la cote s’est embrasée. Le cœur du marché se situe entre 10 000 et 16 000 euros.
À ce tarif, le kilométrage dépasse 150.000 km et la carrosserie porte les affres du temps, rouille autour de la lunette arrière et bande de protection latérale blanchie. Pour une occasion exceptionnelle, il faudra casser la tirelire (autour de 25 000 euros) mais fuyez face à un 1,9 l 130 ch catalysé. La plus homogène reste la 1,6 l 115 ch. En avril 2022, la maison Aguttes a réalisé un record, adjugeant aux enchères une version 1,9 l près de 83 000 euros. Il faut dire que le véhicule quasiment neuf affichait moins de 7 000 km. Bonne route.
