La quatrième génération du Suzuki Vitara, lancée l’an dernier, est désormais coiffée par une version S qui inaugure un petit 4-cylindres turbo essence de 140 ch. Ce moteur performant arrive à point pour satisfaire une clientèle qui, confrontée au diesel bashing, se montre de plus en plus nombreuse à se tourner vers l’essence.
Pour ceux qui auraient raté l’épisode précédent, le Vitara, quatrième du nom, appartient à la catégorie très en vogue des SUV urbains. Sa carrosserie à 5 portes longue de 4,18 m, un format comparable à celui du Renault Captur ou du Peugeot 2008, lui confère une réelle polyvalence. Polyvalence accrue par une transmission intégrale proposée en option lui permettant de rivaliser aussi avec le duo Fiat 500X/Jeep Renegade, le Mazda CX-3 et l’Opel Mokka.
Une fois n’est pas coutume, le style baroudeur du Vitara n’est donc pas un leurre. Ses quatre roues motrices sauront retenir l’attention des montagnards ainsi que des amateurs de sports d’hiver. Seule restriction, en France, cette transmission intégrale baptisée Allgrip n’est disponible qu’avec la boîte automatique à 6 rapports, ce qui porte la facture à 26.490 €.
Raison pour laquelle nous avons préféré nous tourner vers le Vitara S en version deux roues motrices à boîte manuelle à 6 rapports. Disponible à partir de 22.890 €, cette variante devrait recueillir un maximum de suffrages. Cette fois, ce sont les Fiat 500X 1.4 MultiAir 140 ch et Peugeot 2008 1.2 Puretech 130 ch qui se retrouvent en ligne de mire.
Le Vitara S, c’est d’abord un moteur puissant, mais c’est aussi une finition luxueuse. Extérieurement, ce haut de gamme se distingue par des extensions de passage de roues, une calandre dotée de barrettes verticales, des projecteurs à LED avec cerclages de couleur rouge, des rétroviseurs gris satin et des jantes noires, chaussées de pneumatiques de 17 pouces de diamètre.
À l’intérieur, le standing est rehaussé par une sellerie cuir/micro-fibre, un pédalier en aluminium, un volant cuir et un soufflet de levier de vitesses surpiqués de rouge, ainsi qu’un cerclage rouge de l’horloge centrale et des ouïes d’aération. À noter qu’une peinture rouge spécifique, celle de nos photos, vient enrichir une large palette de coloris disponibles.
Le 1,4 turbo de 140 ch ne remplace pas le 1,6 litre de 120 ch qui reste au catalogue à partir de 17.490 €, mais le complète admirablement. À l’instar de la plupart des constructeurs japonais, Suzuki s’est mis au turbo sur le tard, sous la pression des objectifs de réduction de l’empreinte carbone. Reste que son Boosterjet figure parmi les meilleurs petits moteurs turbocompressés qu’il nous ait été donné d’essayer.
Cette mécanique suralimentée se distingue en effet par une quasi-absence de temps de réponse du turbo. S’agissant d’un 1,4 litre, le couple maxi (220 Nm) n’est pas exceptionnel, mais il débarque sans temps mort et reste constant de 1.500 à 4.000 tr/mn. Pour tirer le meilleur parti de ce petit 4-cylindres «longue-course», l’idéal est de l’utiliser sans tirer sur les rapports intermédiaires, comme on le fait avec un diesel.
Autre bonne surprise, ce moteur sait se montrer discret. Revers de la médaille, sur les grands axes, on entend davantage les bruits d’air et de roulement. Enfin, nous avons relevé une consommation contenue. Durant notre essai, sans le ménager, le Vitara S n’a réclamé que 7l/100 km. L’injection directe porte ses fruits, autant que la maîtrise de la masse (1.140 kg). L’autonomie reste toutefois limitée par un réservoir de 47 litres.
Sollicité par une mécanique brillante, le châssis se montre à la hauteur. Il faut vraiment accélérer fort roues braquées sur les premiers rapports, pour ressentir quelques effets de couple dans la direction. Cette dernière mériterait d’être mieux centrée. Cela dit, le train avant est précis et, perché sur des ressorts fermes, le Vitara S prend peu de roulis. Le confort sur mauvaises routes s’en ressent un peu.
Le Vitara S propose un surcroît de dynamisme bienvenu. L’agrément de conduite progresse nettement, sans que cela se traduise par une inflation de la consommation ou du tarif. Le rapport prix/équipement du Vitara S demeure compétitif. Un renfort de poids pour la gamme Suzuki.
Fiche technique
Moteur: 4-cylindres turbo essence à injection directe, 1.373 cm3
Puissance: 140 ch à 5.500 tr/mn
Couple: 220 Nm à 1.500/4.000 tr/mn
Transmission: Traction ou intégrale, boîte méca ou auto à 6 rapports
Dimensions (L/l/h): 4.175/1.775/1.610 mm
Poids: 1.140 kg (1.235 kg 4×4 auto)
Coffre: 375/1.120 dm3
0 à 100 km/h: 9, 5 s (10,2 s 4×4 auto)
Vitesse: 200 km/h
Consommation: 5,2 l/100 km (5,5 l/100 km 4×4 auto)
Emissions de CO2: 121 g/km (128 g/km 4×4 auto)
Prix: 22.890 et 26.490 €
