Si Honda a choisi la ville de Detroit, patrie de l’industrie automobile américaine, pour présenter le nouveau CR-V, c’est tout simplement parce qu’il y domine la catégorie des SUV compacts depuis maintenant vingt ans. Alors que sa carrière en Europe reste pour le moins discrète, quatre millions d’exemplaires ont déjà été vendus de l’autre côté de l’Atlantique.
De fait, au fil des générations, le CR-V a grandi. Trop, sans doute, pour le marché européen qui lui préfère aujourd’hui un HR-V plus compact, même s’il n’existe pas en quatre roues motrices. La cinquième génération que Honda nous proposera bientôt aura encore pris quelques centimètres. Elle sera aussi plus large et toujours aussi haute.
Même si un air de famille subsiste, le nouveau CR-V suit le mouvement initié par la dernière Civic en arborant une calandre plus agressive et des flancs aux galbes plus musclés. Un empattement plus long et un porte-à-faux arrière réduit contribuent également au dynamisme de la silhouette.
Cette cinquième génération se distingue par une calandre à volet actif pour accroître la finesse aérodynamique en roulant, une double sortie d’échappement dans le bouclier arrière et un hayon motorisé qui, comme le veut la tendance, se pilote du bout du pied.
Plus déterminant, ce SUV repose sur la plateforme ACE, pour Advanced Compatibility Engineering, inaugurée récemment par la Civic. Cette structure modulaire autorise une meilleure habitabilité, notamment aux places arrière, et elle apporte des progrès significatifs dans la résistance aux chocs.
Côté moteurs, si un gros 4-cylindres de 2,4 litres demeure sous le capot de la version US, on note que le CR-V cède au «downsizing» en adoptant le 1,5 litre VTEC Turbo, couplé à une boîte automatique à variateur CVT, découvert récemment dans la Civic. En Europe, cette mécanique développant 182 ch sera également proposée avec une boîte manuelle à 6 rapports.
L’offre au lancement comprendra aussi les diesels i-DTEC de 120 ch et 160 ch, ce dernier pouvant être couplé à une boîte automatique classique à 9 rapports. Les versions les plus puissantes seront disponibles avec une transmission intégrale.
American Honda désigne le BMW X3 comme cible du nouveau CR-V. Les galbes de sa carrosserie suggèrent cette montée en gamme, tout comme l’intérieur confectionné avec des matériaux de qualité. Reste que pour se frotter aux premiums allemands, Honda devrait muscler son offre en proposant, notamment, une version hybride. Réponse lors du lancement européen qui ne devrait pas intervenir avant fin 2017, début 2018.
