Le grand monospace est passé de mode, mais ses fidèles – il en reste – peuvent encore compter sur une poignée de constructeurs pour renouveler le genre. D’aucuns, comme Renault et Ford, ont choisi de lui offrir ses lettres de noblesse. Tandis que la cinquième génération de l’Espace se voit déclinée en une très chic version Initiale Paris, le haut de gamme Ford S-Max s’enrichit du label Vignale. Cerise sur le gâteau, ce dynamique monospace est disponible avec une transmission intégrale, idéale pour se rendre aux sports d’hiver.
Le profil de l’acheteur de S-Max Vignale AWD se précise encore, lorsqu’on découvre que cette combinaison exclusive n’est proposée qu’avec le 2 litres turbodiesel de 180 ch couplé à la boîte automatique à double embrayage. Ford viserait donc certains pères de familles nombreuses. Ceux, gros rouleurs, aimant conduire, aspirant à un maximum de confort et de raffinement, susceptibles de circuler sur faible adhérence et rechignant à suivre la mode des SUV, la cible paraît extrêmement pointue, mais la proposition de la marque à l’ovale bleu ne l’est pas moins. Son offre repose sur la deuxième génération de S-Max, lancée en 2014. Bâti à partir d’une nouvelle plateforme qu’il partage avec la Mondeo, le Galaxy et le Edge, le monospace sportif de Ford a bénéficié d’une remise en forme esthétique et technique, reposant sur un châssis et des motorisations optimisés, accompagnée d’une évolution de la modularité et de la connectivité. Depuis juin dernier, la prestigieuse exécution Vignale inaugurée par la Mondeo est venue coiffer la gamme. Elle se traduit, à l’extérieur, par l’adoption d’une grille de calandre cerclée de chrome et des jantes en aluminium poli, trahissant les origines américaines de la marque. À l’intérieur, un cuir Windsor matelassé, avec surpiqûres hexagonales, recouvre les sièges, les contre-portes et le tableau de bord.
Vitrage acoustique
Le standing du modèle justifie l’accès aux motorisations les plus puissantes, à savoir le 2 litres essence Ecoboost de 240 ch et le 2 litres TDCi diesel biturbo de 210 ch. Mais, comme nous l’évoquions précédemment, la variante à quatre roues motrices doit se contenter du 2 litres TDCi de 180 ch. Cette mécanique développée en collaboration avec PSA n’est pas réputée pour sa discrétion. Les artisans de Vignale sont néanmoins parvenus à la museler en utilisant un vitrage acoustique feuilleté et, surtout, un astucieux système générant un contre-bruit, via le système audio. Le résultat est convaincant, le silence règne à bord. Le confort aussi, à condition toutefois d’éviter le châssis sport et les roues optionnelles de 19 pouces. Pour un usage familial, mieux vaut investir dans l’amortissement à compensateur de charge ou l’amortissement piloté.
En surpoids
Le bilan performances/consommation est honnête, sans plus. Le S-Max 2.0 TDCi AWD est plus puissant qu’un Espace DCi 160 mais, selon les chiffres officiels, il serait moins nerveux et consommerait plus. La faute en revient certainement au lest de 80 kilos engendré par la transmission intégrale. Ce handicap sera vite oublié quand la motricité procurée par les quatre roues motrices assurera l’ascension en station de ski. À condition, bien sûr, d’avoir chaussé les pneumatiques adéquats.
Comparé à un Espace doté de quatre roues directrices, le S-Max, réputé sportif, perd un peu de son dynamisme, mais son conducteur y gagne une certaine sérénité. L’excellente boîte robotisée à double embrayage Getrag se chargeant de choisir le bon rapport, le pilote n’a plus qu’à se concentrer sur la trajectoire. Grâce à un afficheur digital logé dans le combiné d’instrumentation, il pourra surveiller, du coin de l’œil, le transfert automatique de couple entre chaque essieu, évoluant au gré de l’adhérence.
Notre avis
Le distingué S-Max Vignale AWD propose, peu ou prou, la même polyvalence qu’un SUV familial à quatre roues motrices, mais avec une capacité d’emport et une modularité supérieures. Ford aurait voulu nous signifier que le grand monospace n’avait pas dit son dernier mot qu’il ne s’y serait pas pris autrement.
