La première Ibiza, dessinée par Ital Design, est née 1984, soit deux ans avant le rachat de Seat par Volkswagen. Les générations suivantes ont toutes été signées par des stylistes réputés: une nouvelle fois Giorgetto Giugiaro en 1993, puis Walter da Silva en 2002 et Luc Donkervolke en 2008.
Trente-trois ans et 5,4 millions d’exemplaires plus tard, le cinquième opus que nous découvrons aujourd’hui a tout d’une petite Leon. Si la silhouette reste familière, ses proportions ont passablement évolué. Et pour cause, ce millésime 2017 inaugure la variante A0 de la célèbre plateforme modulaire MQB qui sert aujourd’hui de base à une large majorité de modèles du groupe VW.
La précision est d’importance, car elle signifie que l’Ibiza est la première citadine polyvalente à en bénéficier, avant la Polo dont le remplacement ne devrait plus tarder. L’Ibiza perd, dans l’histoire, 2 mm en longueur (4,06 m) et 1 mm en hauteur (1,44 m), mais sa largeur augmente de 87 mm pour atteindre 1,78 m. À noter aussi que, faute de clients, la version 3 portes disparaît du catalogue.
Grâce à un empattement porté à 2,56 m, sa carrosserie se montre nettement plus spacieuse, notamment aux places arrière, les passagers disposant de 35 mm supplémentaires pour caser leurs jambes. Seat précise aussi que la largeur de l’assise des sièges croît de 42 mm. Le volume du coffre profite également de ces largesses avec une contenance portée à 355 litres, la meilleure valeur du segment, à égalité avec la Suzuki Baleno.
La largeur accrue, les porte-à-faux réduits et les roues placées aux quatre coins de la carrosserie dynamisent la silhouette de la citadine Seat. C’est particulièrement vrai avec les attributs sportifs de la version FR présentée sur nos photos, mais une autre finition plus luxueuse, baptisée Xcellence, sera également proposée.
À l’intérieur, l’ambiance demeure assez austère. Le traitement horizontal de la planche est ordinaire. Il faut opter pour un bandeau de couleur pour égayer l’atmosphère. Sur le plan de l’équipement, en revanche, l’Ibiza ne se contente pas d’une simple remise à jour de ses aides à la conduite et de ses systèmes d’infodivertissement.
L’espagnole peut en effet recevoir un écran tactile 8 pouces, un régulateur de vitesse auto adaptatif, un assistant d’embouteillage et un chargeur de smartphone à induction, autant d’équipements qui sont habituellement réservés aux catégories supérieures.
Sous le capot aussi, la mutation est grande. En essence, on retrouve les blocs les plus récents du groupe, à savoir le 3-cylindres 1.0 TSI en version 95 ch et 115 ch, ainsi que l’inédit 1.5 TSI de 150 ch qui sera prochainement inauguré par la Golf restylée. En diesel, bonne nouvelle, le bruyant et vibrant 3-cylindres 1.4 TDI est remplacé par un 4-cylindres 1.6 TDI en 80, ch, 95 ch, et 115 ch. Les moteurs de plus de 95 ch bénéficient d’une boîte 6 vitesses ou, en option, de la boîte automatique à double embrayage DSG 7.
La commercialisation de la nouvelle Ibiza étant programmée en juin prochain, il faudra encore patienter un peu avant de connaître ses tarifs. Seat oblige, ils devraient rester compétitifs. Quant à d’éventuelles déclinaisons possibles, outre la disparition de la 3 portes, Seat a également annoncé renoncer au break ST pour le remplacer, à terme, par un petit crossover urbain.
