Alors qu’il accélère l’électrification de ses modèles, le groupe Jaguar Land Rover estime qu’il y a encore un avenir pour ses gros moteurs à essence, notamment le V8 5 litres suralimenté. Quelques jours après la découverte d’un époustouflant Range Rover Sport SVR animé par une variante 575 chevaux de son V8 5 litres, Jaguar lève le voile une fascinante déclinaison SVR du F-Pace. Une fois encore, c’est le V8 5 litres à compresseur, ici dans une version de 550 ch, qui s’est glissé sous le capot du grand SUV de la marque anglaise. Développé par les ingénieurs du département SVO (Special Vehicle Operations), ce nouveau véhicule se reconnaît au premier regard. Campé sur des énormes roues de 21, voire 22 pouces dont les jantes laissent deviner un freinage musclé par des disques de grand diamètre, ce porte-drapeau de la gamme F-pace gagne en agressivité avec ses grandes prises d’air dans le bouclier avant, ses jupes latérales, ses passages de roue élargies et ses deux doubles tuyères d’échappement enchâssées dans le diffuseur arrière. Le système d’ouverture actif des valves a été particulièrement soigné au niveau de la sonorité.
Fort de ses 550 chevaux, ce véhicule dominant les aléas de la circulation va forcément faire parler la poudre. Par rapport à la version V6 3 litres de 380 ch qui chapeautait la gamme jusqu’ici, les performances changent de catégorie et deviennent proches d’une F-Type avec un 0 à 100 km/h atteints en 4,3 secondes et des reprises vigoureuses validées par un couple de 680 Nm. Si le V8 est associé à une boîte automatique à 8 rapports, le levier de vitesses couplé à des palettes au volant remplace le bouton rotatif des modèles standards. L’étalonnage de la boîte a été revu pour profiter pleinement des 550 ch du V8 tandis que le châssis et la direction se sont adaptés à la hausse des performances. Le tarage des ressorts de suspension a été augmenté de 30 % à l’avant et de 10 % à l’arrière et la nouvelle barre antiroulis permet d’améliorer la tenue de la caisse de 5 %. Pour la première fois, le F-Pace reçoit le différentiel arrière électronique (EAD). L’habitacle a aussi été revu et il se plie désormais à la signature SVR passant par des sièges semi-baquets à l’avant et à l’arrière. Avec ce véhicule annoncé autour de 102.950 euros, Jaguar est désormais en mesure de concurrencer la Porsche Macan et les modèles AMG de Mercedes, Motorsport de BMW.
