Lancée en 2010, l’A1 est devenue dès 2011 l’Audi préférée des Français. Adulée par la clientèle féminine, cette version quatre portes de la petite voiture d’Ingolstadt (le siège de la firme) a bénéficié d’un restylage en 2015. La voici aujourd’hui renouvelée. Elle a sensiblement grandi (4, 03 m contre 3, 95 m). Sa largeur et surtout sa hauteur demeurent cependant quasi-identiques. Audi n’a pas voulu prendre le risque d’abaisser la hauteur de son pavillon, comme l’a fait Mercedes avec sa deuxième génération de Classe A. Les lignes de l’A1 ont perdu de leurs rondeurs. Plus tendues, inclinées vers l’avant, elles sont typiques du design actuel de la marque. La grande calandre «Single Frame» positionnée assez bas et les entrées d’air latérales forment la face avant. Trois fentes plates ont été placées par les designers sous le bord du capot. Elles constituent un discret hommage à la Sport quattro, une icône des rallyes née en 1984. De profil, cette nouvelle A1 évoque non seulement la Sport quattro mais également l’Ur-quattro, notamment avec un dernier montant de la carrosserie poussé vers l’avant. La ligne de toit adopte un profil bas, tandis que les passages de roues ont des bords sensiblement aplatis.
Virtual cockpit en option
Le changement est encore plus spectaculaire à l’intérieur, où on change clairement d’univers. Un simple coup d’œil permet de mesurer la distance parcourue. Même la version de base est livrée de série avec des instruments entièrement numériques: un écran haute résolution de 10,25 pouces (25,65 cm)est associé à un volant multifonctions. Le Virtual cockpit, qui affiche le GPS plein format, est toujours disponible. Cette option est si agréable que nous la recommandons volontiers. Un écran tactile de 8,8 pouces (22,35 cm) permet d’avoir accès aux systèmes de la voiture. Le guidage hybride est emprunté aux fonctions du segment supérieur, parmi d’autres. Ce guidage calcule l’itinéraire dans le «cloud» (données stockées hors du véhicule) en tenant compte de l’intégralité du trafic routier.
Autre avantage, le système de recherche à la fois embarqué et en ligne permet au conducteur, ou à ses passagers, de trouver aisément les points d’intérêt que constituent les stations-service, les restaurants et les hôtels, ou encore le prix du carburant ou la disponibilité de places de parking. L’Audi Phone Box, en option, relie le smartphone à l’antenne du véhicule pour une meilleure qualité de réception et assure la recharge du téléphone par induction. Le système audio Bang & Olufsen «Premium Sound System», toujours en option, comprend 11 haut-parleurs et délivre une puissance totale de 560 watts, transformant l’habitacle de cette petite voiture en salle de concert. Les aides à la conduite figurent parmi les plus perfectionnées.
Pas de transmission intégrale
Le châssis comprend des composants en acier (formé à chaud), et 27% des éléments de la carrosserie sont composite très résistant. Le soubassement est presque entièrement caréné. Cette nouvelle A1 peut disposer de trois types de suspensions. En plus du modèle de base, une suspension plus ferme est disponible, qui se voit adjoindre des amortisseurs réglables en haut de gamme. Deux packs dynamiques permettent de rendre la voiture encore plus sportive. Ils intègrent notamment la suspension Sport et disques de freins plus grands. Quatre modes de conduites («Dive Select») complètent le dispositif. En revanche, même si elle évoque la quattro de Walter Röhrl, l’A 1 ne devrait pas être dotée de la transmission intégrale, la plate-forme MQB de type «0» (également celle des Volkswagen Polo et Seat Ibiza) n’étant pas adaptée aux quatre roues motrices. La version S1, qui dispose d’une transmission intégrale, devra désormais s’en passer.
Question motorisations, l’A 1 sera équipée de groupes dont les puissances vont de 95 ch à 200 ch, avec des cylindrées variant de 1,5 à 2 litres. Turbo et filtre à particules sont de série. Les transmissions manuelles sont à six rapports, à sept rapports pour l’automatique (S-Tronic double embrayage). L’habitabilité est à la hausse avec un élargissement de l’entrée du coffre, dont le volume, en augmentation de 65 litres,. Il évolue de 335 à 1090 litres. À noter, une hauteur du seuil de la soute relativement basse (67 cm). Fabriquée jusqu’alors en Belgique, l’A1 sera désormais produite dans l’usine de Martorell, en Espagne, aux côtés de ses cousines Seat. Elle devra arriver en concession à la fin de l’année. Au regard de la technologie et de l’équipement de cette nouvelle petite Audi, son tarif devrait se situer à l’altitude habituelle de celle d’un véhicule arborant les cinq anneaux.
