Le manque d’infrastructures de recharge handicape la voiture électrique. Surtout lorsque l’on prend en compte le temps nécessaire pour faire le plein d’énergie et la faible autonomie de ces véhicules qui oblige à les recharger fréquemment.
Le constructeur de Wolfsburg, conscient de la difficulté, est en train de développer des stations de recharge mobiles. Dit de cette manière, cela fait penser aux batteries externes pour smartphone. La différence, c’est qu’une batterie externe permet de charger un téléphone tout en l’utilisant. Difficile d’imaginer la même chose avec une voiture électrique en circulation…
Le principal intérêt de ce type de dispositif, c’est de pouvoir installer des points de recharge sans utiliser une coûteuse et imposante infrastructure fixe. Cela permet aussi de déplacer les bornes si besoin. Chaque station procure une charge rapide de 100 kW. Quatre véhicules au maximum peuvent être rechargés simultanément: deux en courant continu et deux en courant alternatif.
La capacité de stockage totale de 360 kWh conviendrait pour un maximum de 15 véhicules électriques. Mais certaines Tesla avec leurs accumulateurs de 100 kWh assécheront vite le dispositif. Il sera heureusement possible de le connecter directement à une source d’alimentation, permettant à la station d’être chargée jusqu’à 30 kW par courant alternatif. Si cela n’est pas possible, elle sera échangée contre une autre, remplie à 100 %, dès lors que la charge de la batterie passe en dessous de 20 %.
Le système de recharge rapide permettrait, selon Volkswagen, de récupérer 28 kWh en 17 minutes. Cela représente certes 80 % de la capacité dans le cas d’une Volkswagen e-Golf, mais le système sera moins efficace pour un Hyundai Kona Electric par exemple, qui possède une version dotée d’un accumulateur de 64 kWh. Ne parlons même pas des modèles premium embarquant d’énormes batteries allant jusqu’à 100 kWh de capacité.
Si le concept est intéressant, certaines questions subsistent encore. Quelle est la durée de vie des accumulateurs de 360 kWh contenus dans les stations de recharges? Et d’où vont venir ces organes? La marque de Wolfsburg évoque le recyclage de batteries usagées. Reste à savoir dans quelle mesure ces éléments seront réintégrés.
