Il va falloir s’y faire. Où que vous soyez dans le monde, la fièvre électrique ne faiblit pas. Aujourd’hui, c’est au tour de l’industrie automobile japonaise et de Tokyo, où se tient le salon automobile, de faire les yeux doux aux véhicules électrifiés, qu’ils soient hybrides, hybrides rechargeables, électriques ou à hydrogène. À vrai dire, s’ils veulent continuer à compter à l’avenir, les constructeurs n’ont pas d’autre choix que de «verdir» leurs gammes. On peut s’en offusquer, car les politiques de respect de l’environnement ne sauraient reposer essentiellement sur le secteur automobile, mais les gouvernements de nombreux pays européens ont pris des mesures coercitives en vue de faire baisser les émissions de gaz à effet de serre et de polluants des véhicules. L’injection d’une dose partielle ou totale d’électricité dans les moteurs représente la seule réponse à cette révolution qui s’agite sous nos pieds. Dans ce contexte, tous les nouveaux modèles dévoilés au salon de Tokyo sont électrifiés.
Changement de tempo pour la Jazz
La prochaine génération de la citadine de Honda sera uniquement proposée avec une chaîne de traction hybride mais ne sera plus produite dans l’usine anglaise de Swindon, qui va fermer ses portes en 2022. Sous le label «e-technology», cette Jazz sera le deuxième modèle, après la citadine électrique Honda e, d’une offensive de six véhicules électrifiés lancés au cours des trente-six prochains mois. Avec trois ans d’avance sur son calendrier initial, Honda ne commercialisera plus que des modèles électrifiés d’ici à 2022. À ce stade, ses caractéristiques n’ont pas encore été révélées mais la technologie hybride de la Jazz s’inspire largement du principe de fonctionnement du système du CR-V Hybrid: un petit moteur thermique, deux moteurs électriques et une batterie sous le plancher. Si l’architecture est toujours de type monospace, la Jazz e-HEV change de langage formel et s’offre une déclinaison surélevée Crosstar. La nouvelle plateforme a permis de conserver l’intelligence de conception des aînées. Toujours placé au centre du châssis, le réservoir de carburant garantit une inédite fonctionnalité. Les assises de la banquette arrière peuvent toujours être relevées individuellement pour charger des objets encombrants. Lancée à l’été 2020, la Jazz trouvera sur sa route la Renault Clio E-Tech et la Toyota Yaris. Cette dernière est présentée au salon dans sa version japonaise. Différant par quelques détails, le modèle destiné aux marchés européens sera toujours produit dans l’usine de Valenciennes. Il inaugure la plateforme GA-B dédiée aux modèles compacts et reprenant les principes de la structure TNGA. Les lignes évoluent en profondeur, empruntant des codes au CH-R. L’empattement et la largeur augmentent de 50 mm alors que la longueur perd 5 mm et que le toit s’abaisse de 40 mm. Le système hybride a aussi été largement revu. Il repose sur un inédit 3 cylindres de 1,5 litre à cycle Atkinson et distribution variable délivrant 91 chevaux et un moteur électrique de 80 ch. Le constructeur japonais abandonne la batterie nickel-hydrure métallique au profit d’un modèle lithium-ion plus compact et 27 % plus puissant. Le gain en consommation devrait atteindre les 20 %. Toyota assure avoir soigné le dynamisme du châssis. C’est nouveau mais le géant japonais a compris que l’affirmation de son image passait par des modèles plus sportifs et un engagement en compétition.
Toyota se rallie à l’électrique
C’est la dernière carte qui manquait au géant japonais. Chantre de l’hybride et de l’hydrogène, Toyota annonce son arrivée prochaine sur le marché du véhicule électrique à travers deux concepts. Grimé en voiture de course, le premier, le spyder e-Racer, installant deux personnes en tandem, adresse le message subliminal que la voiture zéro émission est une ode au plaisir de conduite. Le second célèbre les 30 ans de sa marque de luxe Lexus. Il nous plonge dans le monde d’après-demain avec sa ligne vraiment débridée et sa technologie inédite. Le concept LF-30 adopte quatre moteurs électriques (un par roue) alimentés par une batterie de 110 kWh et délivrant une puissance totale de 544 ch ainsi qu’une direction by-wire. Cette étude prépare au lancement d’une famille de véhicules électriques et hybrides rechargeables. De son côté, Mazda, qui a noué une alliance capitalistique avec Toyota, fait aussi ses premiers pas dans l’électrique avec le MX-30. Le préfixe n’est pas là par hasard. Le style de ce crossover de 4,39 m de long et 1,59 m de haut rappelle le coupé RX-8 avec ses portes antagonistes. Lancé en septembre 2020 au tarif attractif de 34 400 €, ce vrai-faux coupé accueille une machine électrique de 142 ch et une batterie lithium-ion dont la capacité de 35,5 kWh limite le rayon d’action à 200 km.
L’alliance franco-nippone sur la grille de départ
Le coupé MX-30 arrivera sur nos routes au même moment que la Nissan Ariya, le premier SUV électrique de l’Alliance Renault-Nissan-Mitsubishi. Ouvrant une nouvelle ère tant en termes de style que de technologie, ce véhicule de 4,60 m embarque deux moteurs électriques. À ce stade, les détails n’ont pas été révélés mais ce SUV est conçu sur la plateforme CMF-EV de l’Alliance qui pourra être la base des prochaines Renault électriques. Quant à Mitsubishi, il fait bande à part avec le concept MI-Tech. Ce SUV hybride rechargeable grimé en véhicule de plage embarque quatre machines électriques couplées non pas à un moteur à essence mais à une turbine. Celle-ci peut fonctionner à l’essence, au diesel ou à l’alcool!
Suzuki joue les transformistes
Alors que ses lignes rétro nous ramènent au temps de la Simca 1000, le concept Suzuki Waku s’empare d’un thème qui démange les designers depuis la nuit des temps: proposer plusieurs voitures en une. Prenant exemple sur l’étude Mercedes VRC de 1995, ce coupé peut, selon l’humeur du jour et les besoins du moment, se transformer en pick-up ou en break de chasse. Une manière de résoudre des choix parfois cornéliens. Ce coupé est animé par une chaîne de traction hybride rechargeable. Enfin, de l’autre côté de l’allée, Yamaha nous préparait à l’arrivée d’un scooter électrique. Très réussie sur le plan du style, l’étude Genesis E01 propose des performances équivalentes à un 125 cm3.
