Lancé en 2006, le scooter à trois roues de Piaggio a rencontré un certain succès: 180 000 exemplaires de cet engin ont été vendus à travers le monde. Le MP3 Yourban, une version plus compacte et légère de ce best-seller, est aujourd’hui remplacé par le MP3 300 hpe. Accessible avec le permis voiture après avoir effectué une formation de sept heures, cet engin donne accès à des performances supérieures à un deux-roues de 125 cm3, conduisible sous les mêmes conditions.
En termes de style, seul l’avant est sensiblement remanié. Il évoque maintenant le MP3 classique, dont le 300 hpe reprend d’ailleurs l’instrumentation. Sous la selle, on pourra ranger un casque jet + un ½ jet. Pour ceux qui souhaiteraient conduire leur machine en hiver, une selle et des poignées chauffantes sont proposées en option. La finition «Sport» (+ 200 euros) comprend des disques de freins avant «wave», des amortisseurs rouges, des marchepieds métalliques et une selle avec des surpiqûres rouges.
Les premières différences que noteront les habitués du deux-roues, sont la présence d’un frein de parking ainsi que d’un système «Roll lock». Ce dispositif permet de bloquer les roues avant en position verticale pour que le scooter puisse tenir seul en équilibre à l’arrêt. Cette fonction s’actionne manuellement. On peut la déconnecter soi-même, mais de toute manière, elle cessera de fonctionner à partir de 4 km/h.
Si l’on ne souhaite pas se servir du «Roll lock», il suffira de poser les pieds par terre lorsque la machine est à l’arrêt. Comme sur un deux-roues. Le MP3 se dote également d’une pédale de frein actionnable du pied droit, en plus des deux leviers classiques. Elle permet d’actionner tous les étriers en simultané, mais son dosage n’est pas toujours évident. Il faudra aussi faire attention à ne pas poser son pied dessus par inadvertance.
Une fois installé au guidon, on se rend compte que la selle sera un peu haute pour les petits gabarits (780 mm de haut). Les plus grands, en revanche, seront très à l’aise sur le MP3 300 hpe qui offre beaucoup d’espace pour nicher ses jambes. Si la conduite de cet engin italien est à peu de chose près la même que celle d’un scooter conventionnel, on appréciera la stabilité à toute épreuve conférée par les deux roues avant. Un véritable régal en ville.
Au chapitre du confort, la selle offre un moelleux suffisant et les suspensions filtrent bien les irrégularités de la route. Un vrai plus lorsque l’on est condamné à circuler en région parisienne. À notre sens, le gabarit du MP3 300 hpe est idéal. Il est assez compact pour pouvoir se faufiler en ville avec aisance, et suffisamment imposant pour ne pas se sentir trop à l’étroit sur voie rapide.
On aurait apprécié un petit peu plus de mordant de la part des freins, mais la machine ayant à peine débuté son rodage, on ne peut pas trop lui en demander. Le moteur hpe, un monocylindre de 278 cm3 développant 26 ch dans le cas de ce modèle, est une bonne surprise. Il délivre une sonorité plus virile qu’un 125 cm3, mais sait se faire discret si besoin. Quand le feu passe au vert, il permet au MP3 de s’arracher du sol avec vigueur, tout en offrant de bonnes reprises sur route. Du moins jusqu’à 90 km/h, vitesse que nous n’avons pas pu dépasser lors de notre essai.
Au sujet des virages rapides, si la machine ne rechigne pas à prendre de l’angle, il faudra bien avoir en tête que le train avant est assez lourd à manier. Vendu 6 499 euros (6 699 euros en version Sport), le MP3 300 hpe constitue un excellent véhicule pour ceux qui souhaitent débuter la pratique du trois roues. Il devrait particulièrement séduire les conducteurs qui travaillent en région parisienne, mais qui logent dans les lointaines banlieues.
Fiche technique
Moteur: monocylindre 4 temps Piaggio hpe
Cylindrée: 278 cm3
Puissance: 26,2 ch à 7 750 tr/min
Couple: 26 Nm à 6 500 tr/min
Refroidissement: Liquide
Boîte de vitesses: variateur automatique CVT avec asservisseur de couple
Embrayage: Centrifuge automatique à sec
Cadre: double berceau en tubes d’acier à haute résistance
Suspension avant: à parallélogramme articulé – course nominale axiale: 95 mm. Système électrohydraulique du blocage des suspensions
Suspension arrière: double amortisseur hydraulique réglable en précontrainte du ressort sur 4 positions – course nominale axiale: 122 mm
Freins avant: double disque Ø 258 mm
Frein arrière: disque Ø 240 mm
Système de freinage: ABS avec freinage combiné à la pédale.
Hauteur selle: 780 mm
Capacité du réservoir: 11 litres
Poids: 225 kg
Vitesse maximale: 120 km/h
