Qui va succéder à l’Alfa Romeo 8C 2900B Berlinetta Touring de 1937 qui a remporté le prix 2018 «The Peninsula Classics Best of the Best Award»? Créé en 2015 par Sir Michael Kadoorie, président de la chaîne «The Hongkong and Shanghai Hotels», avec les collectionneurs William E. Connor, Bruce Meyer et Christian Philippsen, ce trophée honore l’un des véhicules vainqueurs d’un concours d’élégance international. Mieux qu’un Best of Show, le Best of the Best Award est en quelque sorte la superfinale des plus grands concours internationaux. Le principe de ce trophée considéré comme la plus haute distinction en matière de véhicules de collection est de départager les véhicules qui ont obtenu un Best of Show au cours de l’année écoulée dans l’un des principaux concours d’élégance de la planète. Le trophée représente le Graal pour le propriétaire collectionneur du véhicule primé. La récompense est d’autant plus considérée comme une consécration que le jury est composé de sommités du monde de l’automobile parmi lesquelles figurent les designers Ian Callum encore récemment à la tête du style Jaguar, Luc Donckerwolke, chargé au sein de Hyundai de la marque de luxe Genesis, Fabio Filippini, en charge des créations de Pininfarina, Shiro Nakamura de Nissan, Gorden Wagener, le patron du style Mercedes, Flavio Manzoni, l’homme des Ferrari. Au sein de cet aréopage de grands noms de l’automobile, on trouve aussi Jean Todt, le président de la FIA, Henry Ford III, Gordon Murray, le génial ingénieur anglais auteur des McLaren F1 championnes du monde avec Alain Prost et Ayrton Senna et de la fameuse McLaren F1 de route, Ralph Lauren, le Prince Michael de Kent mais aussi François Melcion, l’ex-organisateur du salon Rétromobile. Les organisateurs du Best of the Best Award profitent d’ailleurs de cette grande messe automobile pour révéler jeudi 6 au soir le véhicule distingué. Cette année, le jury devra départager huit fleurons de la collection qui se sont illustrés dans les principaux concours internationaux de l’année 2019.
Les huit nominés sont la Talbot-Lago T26 Grand Sport carrossée en coupé en 1948 par Figoni & Falaschi et best of show du Concours d’élégance Salon Privé de Londres; la Mercedes 540 K Autobahn Kurier de 1938 honorée au concours d’Amelia Island; la Ferrari 335 S de 1958 Best of Show du Cavallino Classic; l’Abarth 205 exécutée en berlinette par Vignale (Best of Show Goodwood); la Bentley 8 litre de 1931 carrossée par Freestone & Webb (Best of Show Chantilly); la Rolls-Royce Silver Ghost Torpédo Skiff de 1919 titrée au concours de Hampton Court Palace: la Bentley 8 litre Dual Cowl Tourer de 1931 à carrosserie Gurney Nutting honorée à Pebble Beach et la Stutz DV32 Convertible de 1931 signée LeBaron et titrée lors de l’événement The Quail, A Motorsports Gathering.
