Même à cent ans passés, Citroën ne semble pas prêt à atteindre la sagesse. À rentrer dans le rang. La différence étant pour eux une marque de fabrique qui se conjugue à tous les temps, les chevrons se font une nouvelle fois remarquer avec une C4 sortant des sentiers battus. Après deux ans d’absence et l’intérim de la C4 Cactus, cette compacte familiale revient sur le marché avec la ferme intention de séduire à la fois la clientèle des berlines et des SUV. Un sacré challenge qu’elle estime relever en se plaçant aux interstices de ces deux marchés. Avec son allure de berline crossover évoluant 40 mm plus haut que le modèle qu’elle remplace et dotée d’une garde au sol de 156 mm, la troisième C4 cultive l’originalité. Elle dérange même avec son nouveau référentiel mixant les codes du SUV et de la berline à trois vitres latérales et arrière à pan coupé, un clin d’œil à la GS. Un traitement qui participe à l’aérodynamique et à la réduction de la consommation, au même titre que le soubassement caréné et le becquet arrière qui barre la visibilité. L’avenir dira si la clientèle adhère à ce type de silhouette où s’est déjà aventuré Kia avec le X-Ceed.
Développée autour de la plateforme CMP dédiée aux petits modèles de PSA mais étirée au maximum, la C4 dépasse sa devancière de 60 mm en empattement et de 30 mm en longueur pour atteindre 4,36 m. Ce gabarit profite à l’habitabilité, généreuse à toutes les places. Sauf à l’arrière où au-delà de 1,80 m, les passagers devront s’accommoder d’une garde au toit mesurée. Bénéficiant d’un seuil abaissé, le coffre voit sa capacité varier de 380 à 1 250 litres, banquette arrière rabattue. À l’avant, l’agencement des éléments s’appuie sur un design épuré. Si l’ergonomie est satisfaisante, la présentation laisse un goût d’inachevé, faute d’être vraiment valorisante. L’ambiance sobre confine à la monotonie et la casquette d’instruments accueille une petite dalle numérique encadrée de chaque côté par une bande rétroéclairée violette. Avec ses 7 pouces, la lame en verre assurant l’affichage tête haute s’avère plus généreuse. Plus que la taille des écrans, le graphisme des lettres et du GPS n’est pas un modèle de modernité.
Par contre, Citroën a eu la bonne idée d’assurer le réglage de la climatisation en accès direct via des molettes rotatives cerclées d’un motif à chevron rappelant les engrenages des débuts de Citroën. Pour chasser l’ennui du passager pendant un long trajet, Citroën a imaginé le smart Pad, un tiroir haut qui permet de loger une tablette (type iPad ou autre) qui se fixe ensuite sur la façade. Ce système n’est disponible qu’à partir du niveau 3 (Feel Pack). Bien dans son époque, la C4 lit les panneaux routiers, détecte l’hypovigilance et la présence de véhicules dans les angles morts, alerte d’un risque de collision, freine automatiquement en cas de négligence du conducteur et maintient le véhicule sur sa ligne. Sa technologie lui permet déjà de proposer une conduite autonome de niveau 2.
Bienvenue dans le monde du silence
Sous le capot, la C4 innove aussi. Elle est la première berline du groupe PSA à accéder à la motorisation électrique. À côté des trois versions à essence (100, 130 et 155 ch) et des deux Blue HDi de 110 et 130 ch, le dernier modèle des chevrons hérite de la machine électrique de 100 kW (136 ch) qui équipe déjà la DS3, les Peugeot 208 et 2008 ainsi que l’Opel Corsa. Elle est alimentée par une batterie de 50 kWh. Selon Citroën, grâce à son chargeur acceptant jusqu’à 100 kW, elle peut récupérer 10 km d’autonomie à la minute. Il suffirait de 30 minutes pour restaurer 80 % de l’énergie. Dans la vraie vie, il faudra sans doute compter un peu plus car on n’est pas à l’abri d’un bug de la borne. À la maison, sur une prise domestique, il faudra attendre au moins deux tours de cadrans pour repartir avec le plein d’électricité. Avec le chargeur optionnel de 11 kW (+ 350 €) branché à une wallbox, 5 heures suffiront.
Rouler en électrique requiert une période d’apprentissage car en plus de devoir gérer la recharge, il faudra surveiller l’autonomie. À moins de limiter ses rayons d’action à la ville ou à quelques dizaines de kilomètres, si l’on s’aventure sur la route et l’autoroute, on ne part jamais de chez soi sans avoir repéré un point de chute pour recharger. Si tenir l’autonomie revendiquée de 350 km relève presque du miracle, atteindre les 280 km est possible. À condition de se contenter des 80 kW (109 ch) du mode Normal. Avec le mode Sport, la puissance maximale autorise des performances satisfaisantes, les 100 km/h étant atteints en 9,4 secondes, soit 1,3 seconde de plus que la e-208. La faute à un poids de l’ordre de 1 541 kg. La consommation a oscillé entre 18,5 et 23,5 kWh, selon notre vitesse et le profil du parcours. Le silence de fonctionnement de la propulsion électrique se marie parfaitement avec le remarquable confort de roulage garanti par le programme Advanced Comfort. Ce système reposant sur une suspension à double butée hydraulique et une sellerie rembourrée de mousse se signale par une remarquable absorption des irrégularités de la chaussée. Mais, c’est au prix d’un roulis exagéré, qui pourra incommoder les passagers sensibles, et de mouvements de plongée au freinage. Ce dernier n’est pas aisé à doser. À la décharge de la C4, il s’agit d’un problème récurrent de nombreux véhicules électrifiés.
Notre avis
Comme souvent, Citroën a fait le choix de bousculer les codes et de tracer son propre chemin. Son exécution insolite ne plaira pas à tout le monde. Au-delà de la silhouette, la présentation intérieure est une mini-déception. Avec ses coloris pimpants, la C3 a pourtant montré qu’il était possible d’égayer le quotidien des automobilistes. La C4 s’impose surtout comme une berline électrique abordable. À peine plus chère qu’une version à essence de puissance équivalente, après soustraction du bonus de 7 000 euros. Reste que pour éviter les désillusions, l’électrique doit rester un choix parfaitement consenti et assumé.
Fiche technique
Moteur
Type: électrique synchrone à aimants permanents
Puissance: 136 ch
Couple: 260 Nm
Transmission
Type: traction
Boîte: 1 rapport
Dimensions (L/l/h): 4 360 x 1 800 x 1 525 mm
Coffre: 380 litres
Poids: 1 541 kg
Performances
0-100 km/h: 9,4 secondes
Vitesse: 150 km/h
Consommation (Mixte UE): nc
Autonomie: 350 km
Prix: à partir de 35 600 €
