C’est l’histoire d’un coup de foudre. Celui d’un jeune américain avec la Citroën SM lancée en 1970. Mécanicien dans une concession Buick qui répare également des modèles de marques étrangères, Jerry Hathaway découvre un matin de 1972 un exemplaire du coupé haut de gamme français dans le garage. Le coup de cœur est immédiat. Comme pour un certain nombre d’américains. Pour répondre à la demande, Citroën va prendre la décision d’importer la SM aux États-Unis. Ses lignes audacieuses et fluides autant que sa technologie fascinent une frange de la clientèle. Au pays de l’oncle Sam, ce coupé statutaire y connaîtra un beau succès puisque 3 500 exemplaires y seront vendus.
Lorsqu’il quitte son emploi, Jerry Hathaway est à mille lieues de ces considérations. Le jeune homme aspire à réparer les SM qui commencent à investir la côte ouest des États-Unis. Pour cela, il intègre un garage de Beverly Hills spécialisé en voitures de sport. Il n’y reste que deux ans et, en 1976, il lance sa propre affaire. Baptisé «SM World», son garage se spécialise dans l’entretien et la réparation du fameux coupé qui a déjà disparu du catalogue du constructeur français. Pour promouvoir son entreprise, l’un de ses clients lui suggère de concevoir une super SM avec laquelle Jerry pourra s’adonner à des records de vitesse sur des lacs salés. Une spécialité américaine. Dans un premier temps, avec le concours de sa femme Sylvia, Jerry Hathaway se borne à installer trois carburateurs IDA 48 sur le V6 Maserati. Ainsi gréée, la SM atteint déjà un peu plus de 240 km/h. Des résultats insuffisants pour les époux qui rêvent de crever le plafond des 200 miles à l’heure.
Après un, les Hathaway finissent par greffer deux turbos sur le moteur italien. Dans le même temps, la chasse au poids conduit à supprimer les garnitures intérieures et les sièges ainsi qu’à alléger le tableau de bord. La préparation paie. Sur le lac salé de Bonneville, la SM orangée épingle en 1985 un premier record à 321,8 km/h! Les époux Hathaway se prennent au jeu. Deux ans plus tard, une nouvelle tentative est organisée et un nouveau record tombe à 325,1 km/h. Cette fois-ci, Jerry avait cédé le baquet à sa femme Sylvia. Dans les années 1980, à la suite du vol du camion et de la remorque utilisés pour le transport de la SM, les Hathaway décident de concevoir un pick-up SM et une remorque à double essieu équipée de la suspension hyraulique Citroën. C’est cet ensemble qui va être mis aux enchères par la maison Gooding & Company. Connu de tous les passionnés de la communauté Citroën, cet attelage sera vendu sans prix de réserve. Le pick-up, la voiture de course et la remorque sont estimés entre 100 000 et 200 000 dollars.
