Débarqué sur la planète fin 2006, le scooter trois-roues a redistribué les cartes de la pratique du deux-roues en univers urbain et périurbain, ralliant les adeptes du deux-roues à la recherche d’une solution plus sécurisante et les automobilistes qui hésitaient jusque-là à franchir le pas. Chez nous, le succès a été sans précédent et il ne s’est jamais démenti. L’enfer que sont devenues les grandes villes pour les automobilistes – réduction des voies, suppression de places de parking en surface – renforce son attrait.
Le constructeur italien Piaggio a saisi l’occasion du passage à la norme de dépollution Euro 5 pour simplifier sa gamme MP3 et préserver son leadership. La famille MP3 s’articule désormais autour du compact MP3 300 en entrée de gamme, et deux MP3 renommés Maxi. En dessous de la version 500 de 44 ch qui trône au sommet de la gamme, les Italiens ont remplacé le modèle 350 cm3 par une version plus performante équipée d’un monocylindre quatre temps et quatre soupapes, dont la cylindrée a été portée à 400 cm3. La puissance a augmenté de 16 % pour atteindre 35 ch à 7 000 tr/min. Quant au couple, il progresse de 30 % pour atteindre 37,7 Nm à 5 500 tr/min, au lieu de 29 Nm à 6 250 tr/min sur le modèle qu’il remplace. Sur la route, ce progrès se traduit par des performances supérieures. Le 400 HPE peut davantage s’aventurer hors des villes grâce à une plus grande souplesse d’utilisation, une réactivité supérieure à moyen régime, une vitesse de pointe plus élevée. Ce scooter trois-roues accroche très facilement les 130 km/h. Un gage de sécurité lorsque l’on emprunte des voies rapides pour rejoindre un aéroport ou se rendre à un rendez-vous.
Accessible avec un permis B
Au fil des kilomètres, on se rend compte que les vibrations sont annihilées et que la sonorité a été étouffée. Pour le reste, on retrouve les qualités de ce trois-roues, à savoir la grande stabilité, notamment en courbe et au freinage, apportée par les deux roues avant et qui pourra rassurer le néophyte. C’est l’un de ses atouts, ce scooter est accessible aux titulaires d’un permis B, à condition d’avoir suivi une formation de 7 heures. La mise en mains est facile mais il faudra tout de même s’accoutumer à un poids de 257 kg, identique à celui du 350. Pour faciliter le stationnement, Piaggio a développé une marche arrière mais elle n’est disponible que sur le 500.
À ouverture électrique, le coffre sous la selle reste inchangé et peut accueillir deux casques intégraux ou un cartable. Équipant de série le MP3 400, l’application Piaggio MIA que l’on connecte en Bluetooth à la machine permet d’ouvrir la selle mais aussi d’enregistrer sur son smartphone toutes les données et de gérer les communications au moyen du bouton de commande situé sur le guidon de gauche. Deux versions figurent au catalogue: la version standard facturée 8 999 € et le modèle Sport reconnaissable à ses marchepieds en alu et ses ressorts d’amortisseurs et ses lisérés de pneus rouges (9 199 €). Le MP3 400 HPE représente le parfait compromis et répond à la plupart des usages. Ceux qui effectuent la majeure partie de leurs déplacements sur les voies rapides se tourneront vers le 500 nécessitant un supplément de 2 000 € (10 999 €).
