Crime de lèse-majesté ou opportunisme débridé? Appelons ça comme on veut mais Alpine a trouvé le moyen d’attirer les projecteurs avec une berlinette qui a troqué son 4-cylindres 1,8 litre turbo contre une chaîne de traction électrique. Le véhicule n’a pas vocation à être produit en série mais s’avère un moyen de montrer que la chose n’est pas aussi incongrue que cela puisse paraître. Ce démonstrateur est également un moyen de préparer les esprits au passage de la marque dieppoise au tout électrique dès 2025.
Remplacer le moteur thermique par la technologie électrique tenait de la gageure pour la petite berlinette française, que ce soit en termes d’encombrement, de poids et de centre de gravité. Les ingénieurs ont relevé le challenge avec brio en modifiant légèrement la structure pour loger les batteries d’une capacité de 60 kWh. Leur installation dans le plancher n’étant pas possible, les douze modules des accumulateurs, identiques à ceux de la Mégane E-Tech Electric, se répartissent entre l’avant (quatre) et l’arrière (huit) où ils sont installés quasiment à la verticale. Si les ingénieurs sont parvenus à préserver la répartition des masses (42/58), le centre de gravité, principal atout de la berlinette A110, perd de sa superbe. À la pesée, la conversion à l’électrique se paie par un embonpoint de 258 kilos. Le poids passe ainsi de 1 120 kilos à 1 378 kilos. Ce n’est pas rien mais cela reste inférieur à bon nombre de sportives actuelles. Le recours à des matériaux composites à base de lin recyclé pour confectionner le capot, le pavillon, les coques de siège et la jupe arrière, a contribué à contenir le poids.
Une puissance de 242 ch
De son côté, le moteur électrique emprunté à la Mégane électrique affiche une puissance de 178 kW (242 ch), légèrement inférieure à la version de base de la berline A110 et un couple de 300 Nm. Du fait d’un rapport poids/puissance moins favorable, les performances sont en baisse. Les 100 km/h sont atteints en 4,5 secondes, au lieu 4,4 secondes pour la version de 292 chevaux. Pour le 1 000 m départ arrêté, elle passe la borne en 23,7 secondes, soit 1 seconde de plus. Le moteur est associé à une boîte DCT à double embrayage largement modifiée pour ne plus comporter que deux rapports. Quant à l’autonomie, nerf de la guerre des véhicules électriques, Alpine annonce 420 km selon le cycle WLTP.
Dernière innovation de ce laboratoire roulant, l’intégration d’un toit ouvrant composé de deux coques en carbone recyclé à manipulation manuelle. Un équipement qui pourrait peut être voir le jour en option sur les versions à moteur thermique.
